שעות חשוכות של הנשמה

לעבודה אין תחליף לפולינה. היא פותרת מדי יום עשרות בעיות קטנות וגדולות. היא גם מגדלת שלושה ילדים, וקרובי משפחה מאמינים שהיא נושאת גם בעל לא זריז מדי. פולינה לא מתלוננת, היא אפילו אוהבת חיים כאלה. פגישות עסקיות, הדרכה, "שריפת" חוזים, בדיקת שיעורי בית, בניית בית קיץ, מסיבות עם החברים של בעלה – כל הקליידוסקופ היומי הזה נוצר לה בראש כאילו מעצמו.

אבל לפעמים היא מתעוררת בארבע לפנות בוקר... כמעט בבהלה. הוא ממיין בראשו כל מה שדחוף, "בוער", בוטל. איך היא יכלה לקחת על עצמה כל כך הרבה? לא יהיה לה זמן, היא לא תתמודד - פשוט כי פיזית זה לא אפשרי! היא נאנחת, מנסה להירדם, נדמה לה שכל אינספור עניינים שלה נופלים עליה בדמדומי חדר השינה, לוחצים על חזה... ואז מגיע הבוקר הרגיל. עומדת מתחת למקלחת, פולינה כבר לא מבינה מה קרה לה בלילה. לא השנה הראשונה שהיא חיה במצב אקסטרים! היא הופכת שוב לעצמה, "אמיתית" - עליזה, עניינית.

בפגישת הייעוץ, פיליפ מדבר על העובדה שיש לו סרטן מתקדם. הוא אדם בוגר, מאוזן, ריאליסט ומסתכל על החיים בצורה פילוסופית. הוא יודע שזמנו הולך ואוזל, ולכן החליט לנצל כל רגע שנותר לו באופן שלא עשה הרבה לפני מחלתו. פיליפ מרגיש את האהבה והתמיכה של יקיריהם: אשתו, ילדיו, חבריו - הוא חי חיים טובים ואינו מתחרט על שום דבר. לפעמים מגיעים אליו נדודי שינה - בדרך כלל בין שתיים לארבע לפנות בוקר. חצי ישן, הוא מרגיש בלבול ופחד מצטברים בו. הוא מתגבר על ספקות: "מה אם הרופאים שאני כל כך סומך עליהם לא יוכלו לעזור לי כשהכאב יתחיל?" והוא מתעורר לגמרי... ובבוקר הכל משתנה - כמו פולינה, גם פיליפ מבולבל: מומחים אמינים מעורבים בו, הטיפול מחושב בצורה מושלמת, חייו מתנהלים בדיוק כפי שהוא ארגן אותם. למה הוא יכול לאבד את נוכחות הנפש שלו?

תמיד הייתי מוקסם מאותן השעות האפלות של הנשמה. לאן נעלמת תחושת השליטה העצמית שבדרך כלל מחזיקה אותנו במהלך היום? למה זה משאיר אותנו באישון לילה?

לפי פסיכולוגים קוגניטיביים, בממוצע לכל אחד מאיתנו יש בערך פי שניים יותר מחשבות חיוביות ("אני טוב", "אני יכול לסמוך על החברים שלי", "אני יכול לעשות את זה") מאשר מחשבות שליליות ("אני כישלון", "אף אחד לא עוזר לי", "אני לא טוב לחינם"). היחס הנורמאלי הוא שניים לאחד, ואם חורגים ממנו מאוד, אדם מסתכן ליפול או לאופטימיות היפרטרופית האופיינית למצבים מאניים, או להיפך, לפסימיות האופיינית לדיכאון. מדוע המעבר למחשבות שליליות מתרחש לעתים קרובות כל כך באמצע הלילה, גם אם איננו סובלים מדיכאון בחיי היום הרגילים שלנו?

הרפואה הסינית המסורתית מכנה את השלב הזה של השינה "שעת ריאה". ואזור הריאות, על פי הרעיון הפיוטי הסיני של גוף האדם, אחראי על החוזק המוסרי והאיזון הרגשי שלנו.

המדע המערבי מציע הסברים רבים אחרים למנגנון הלידה של החרדות הליליות שלנו. זה ידוע שהמוח, שנותר בטל, מתחיל לדאוג לגבי העתיד. הוא נהיה חרד כמו תרנגולת שאיבדה את עיניה של גוזליה. הוכח שכל פעילות הדורשת את תשומת הלב שלנו ומארגנת את מחשבותינו משפרת את רווחתנו. ובאיישון לילה, המוח, ראשית, אינו עסוק בכלום, ושנית, עייף מכדי לפתור משימות הדורשות ריכוז.

גרסה אחרת. חוקרים מאוניברסיטת הרווארד חקרו שינויים בקצב הלב האנושי לאורך היום. התברר שבלילה מופר זמנית האיזון בין מערכת העצבים הסימפתטית (האחראית על מהירות התהליכים הפיזיולוגיים) והפאראסימפתטית (השליטה בעיכוב). נראה שזה מה שהופך אותנו לפגיעים יותר, מועדים לתקלות שונות בגוף - כמו התקפי אסטמה או התקפי לב. ואכן, שתי הפתולוגיות הללו מופיעות לעתים קרובות בלילה. ומכיוון שמצב הלב שלנו קשור לעבודה של מבני המוח האחראים לרגשות, חוסר ארגון זמני כזה יכול גם לגרום לפחדי לילה.

איננו יכולים לברוח מהמקצבים של המנגנונים הביולוגיים שלנו. וכל אחד צריך להתמודד עם סערה פנימית בצורה כזו או אחרת בשעות החשוכות של הנפש.

אבל אם אתה יודע שהחרדה הפתאומית הזו היא רק הפסקה שתוכנתה על ידי הגוף, יהיה קל יותר לשרוד אותה. אולי מספיק רק לזכור שהשמש תזרח בבוקר, ורוחות הרפאים של הלילה כבר לא ייראו לנו כל כך נוראות.