טומוגרפיה ממוחשבת, הידועה יותר בשם "סורק", הופיעה לראשונה בשנת 1972. בדיקה רדיולוגית זו משתמשת בצילומי רנטגן. מבוצעת על ידי רדיולוג, היא מצלמת תמונות תלת ממדיות מפורטות. טומוגרפיה ממוחשבת מאפשרת ללמוד את איברי המטופל ומזהה הפרעות מסוימות בצורה מדויקת יותר מאשר בדיקות אחרות.

טומוגרפיה ממוחשבת (CT) היא בדיקת רנטגן. טכניקת הדמיה רפואית זו, המבוצעת על ידי רדיולוג, נקראת גם סורק (או CT-Scan: באנגלית, טומוגרפיה ממוחשבת). הוא משלב שימוש בצילומי רנטגן עם מערכת ממוחשבת. התוצאה היא תמונות חתך דקיקות של הגוף. 

הטבעת מכילה צינור רנטגן וסט גלאים:

• קרן הרנטגן מסתובבת סביב המטופל;
• גלאי רנטגן אוספים את מאפייני הקורות שעברו בגוף המטופל;
• מנתח על ידי מחשב, מידע זה יאפשר יצירת תמונה. זהו למעשה אלגוריתם שחזור תמונות מתמטי המאפשר להשיג את מבטו של האיבר.

ניתן ללמוד איברים בנפרד. טומוגרפיה ממוחשבת מאפשרת אפוא לשחזר תמונות דו -ממדיות או תלת -ממדיות של המבנים האנטומיים השונים. גודל זיהוי הנגעים המינימלי, בפרט, משתפר מאוד עם הסורק.

שימוש באמצעי ניגודיות

על מנת לשפר את נראות הרקמות, נעשה שימוש תכוף במוצר ניגוד המבוסס על יוד. הוא מוצג דרך הפה, או תוך ורידי. הזריקה חייבת להסתגל למטופל, לאיבר העניין, להקשר הקליני. המינון המוזרק צריך להיות תלוי במשקל המטופל. 

אמצעי ניגודיות זה הוא חומר המאטם חלקים מסוימים של הגוף. המטרה היא להפוך אותם לגלויים בתמונות שצולמו במהלך הבדיקה. חומרי הניגוד היודיים האלה, אשר למשל הופכים את מערכת השתן וכלי הדם לעכובים, נספגים בצורה של חומר הנקרא iomeprol. חיוני לעקוב אחר הסיכונים האלרגיים הקיימים ללא קשר למסלול המינון והמינון.

כחמישה מיליון סורקים מיוצרים בצרפת בשנה, בשנים האחרונות (נתון 2015), 70 מיליון בארצות הברית. בדיקה זו אינה מומלצת לנשים בהריון.

הדמיה רפואית חיונית לקביעת אבחנה, הערכת חומרת הפתולוגיה או אפילו אימות יעילות הטיפול. היתרון בסריקה בעזרת סורק הוא בכך שהיא נותנת מידע מדויק ביותר על התחומים הנחקרים. טומוגרפיה ממוחשבת מסומנת אפוא בחיפוש אחר נגעים שאינם נראים באולטרסאונד או בצילומי רנטגן רגילים:

• מוֹחַ. לחקר המוח, האינדיקציות לטומוגרפיה ממוחשבת כיום נוגעות בעיקר לחולים שעברו טראומה בראשם, או שבהם יש חשד לדימום תוך גולגולתי. לחיפוש פתולוגיות מוחיות לא טראומטיות, דווקא ה- MRI יבוצע (בדיקה שמשתמשת בשדה מגנטי וגלי רדיו);

• בֵּית הַחָזֶה. הסורק הוא היום הבדיקה הרדיולוגית הטובה ביותר לחקר בית החזה;

• בטן. טומוגרפיה ממוחשבת היא גם אחת מבדיקות הרנטגן הטובות ביותר לחקר הבטן. בפרט, הוא נותן הערכה טובה לכל האיברים התוך בטניים "המלאים";

• נגעים עצם. הסורק מאפשר הערכה של נגעי עצמות כגון שברים;

• פתולוגיות כלי דם. טומוגרפיה ממוחשבת היא בדיקה שגרתית המחפשת תסחיף ריאתי או דיסקציה של אבי העורקים.

טומוגרפיה ממוחשבת טובה במיוחד לחקר הבטן והחזה מכיוון שהיא מספקת תמונות ברזולוציה גבוהה מאוד. הוא מתקדם מאוד בחיפוש אחר שברים, או סידן או דם ברקמות. צילום ה- CT, לעומת זאת, אינו מועיל במיוחד לחקר חלקים רכים, למעט החיפוש אחר הסתיידויות בגידול.

• מְדַמֵם;
• גידולים;
• ציסטות;
• זיהומים. 

בנוסף, סורק יכול לסייע במעקב אחר טיפולים מסוימים, במיוחד באונקולוגיה.

לפני הבחינה

לפני הבדיקה, המטופל מסיר את כל האלמנטים המתכתיים. בדיקת ה- CT עשויה לדרוש הזרקה של חומר ניגוד: במקרה זה, הרדיולוג מתקין קו ורידי (מחט המחוברת לצנתר) על קפל המרפק.

במהלך הבחינה

החולה שוכב על שולחן הנע דרך טבעת. טבעת זו מכילה צינור רנטגן וערכת גלאים. במהלך הבדיקה על המטופל להישאר ללא תנועה, מונח על השולחן. המטופל נמצא לבד בחדר, אולם באמצעות מיקרופון הוא יכול לתקשר עם הצוות הרפואי לאחר הבדיקה מאחורי זכוכית עופרת. הזמן הממוצע לבחינה הוא סביב רבע שעה.

העמדה השכיחה ביותר עבור המטופל היא לשכב על הגב עם הידיים מעל הראש. הבדיקה אינה כואבת. לפעמים תצטרך להפסיק לנשום לכמה שניות. כמו כן, יש לשמור על המסלול הוורידי למשך זמן מה, במקרה שתופיע תגובה אלרגית לאחר הזריקה.

לאחר הבחינה

המטופל יכול ללכת הביתה ללא ליווי, יעץ לו לשתות הרבה על מנת לחסל במהירות את המוצר הניגוד. בדרך כלל מומלץ לשתות שני ליטר מים במהלך שאר היום.

לדעת :

• לאחר הסריקה, הרדיולוג עשוי לנתח את התמונות במהירות ולהסביר מיד למטופל את התוצאות הראשונות;

• לפעמים הפרשנות של התמונות עשויה לדרוש יותר זמן, לכן העיבוד הסופי של התוצאות מתבצע בדרך כלל תוך 24 שעות עבודה. זה אכן עשוי לדרוש עבודת מחשב משנית מורכבת יותר או פחות;

• במקרים המורכבים ביותר, התוצאות עשויות להימשך עד שלושה ימי עבודה לאחר הבדיקה.

הדו"ח יישלח לרופא המרשם בדואר, יחד עם התמונות המודפסות ולעתים קרובות תקליטור תמונה. 

אם יש חריגות, בדרך כלל אלה מופיעים בתמונות ככתמים, גושים או אטימות. טומוגרפיה ממוחשבת מזהה חריגות קטנות, שעשויות להיות פחות מ -3 מילימטרים או שווים. עם זאת, הפרעות אלו אינן בהכרח סימן לסרטן, למשל. הפירוש יוסבר למטופל על ידי הרופא, שידון באבחנה.