תוכן
מושגים משפטיים וסטטיסטיקה
התמונה האמיתית של רציחות שבוצעו בערים אמריקאיות שונה ללא ספק מזו שציירו מחברי רומני פשע. גיבורי הספרים, מונעים על ידי תשוקה או חישוב בדם קר, מחשבים בדרך כלל כל צעד שלהם כדי להשיג את מטרתם. הציטוט ברוח הסיפורת אומר לנו שפושעים רבים מצפים להרוויח (אולי באמצעות שוד או מכירת סמים), אך מצביע מיד על כך שלפעמים אנשים הורגים מהסיבות הכי לא משמעותיות: "בגלל בגדים, כמות קטנה של כסף... ובעד ללא סיבה נראית לעין." האם אנו מסוגלים להבין סיבות שונות כל כך לרציחות? למה אדם אחד לוקח חיים של אחר? ראה →
מקרים שונים של גירוי רצח
הריגת אדם מוכר שונה במקרים רבים מהריגת זר אקראי; לרוב זה תוצאה של התפוצצות רגשות עקב מריבה או קונפליקט בין אישי. ההסתברות ליטול את חייו של אדם שנראה בפעם הראשונה בחיים היא הגבוהה ביותר במהלך פריצה, שוד מזוין, גניבת רכב או סחר בסמים. במקרה זה, מותו של הקורבן אינו המטרה העיקרית, הוא פחות או יותר פעולת עזר בדרך להשגת מטרות אחרות. לפיכך, העלייה לכאורה ברציחות של אנשים שאינם ידועים לעבריין עשויה להיות עלייה במספר הרציחות "נגזרות" או "בטחונות". ראה →
תנאים שבהם מבוצעות הרג
האתגר העיקרי העומד בפני החברה המודרנית הוא להבין ולהשתמש בסטטיסטיקה עליה דיברתי בפרק זה. מחקר נפרד דורש את השאלה מדוע באמריקה יש אחוז כה גבוה של שחורים ורוצחים בעלי הכנסה נמוכה. האם פשע כזה הוא תוצאה של תגובה מרה לעוני ולאפליה? אם כן, אילו גורמים חברתיים נוספים משפיעים עליו? אילו גורמים חברתיים משפיעים על הסבירות שאדם אחד יבצע אלימות פיזית כלפי אחר? איזה תפקיד ממלאות תכונות אישיות? האם באמת יש לרוצחים מאפיינים מסוימים שמגדילים את הסיכוי שהם ייקחו את חייו של אדם אחר - למשל, בהתקף זעם? ראה →
נטייה אישית
לפני שנים, מפקח לשעבר של מתקן כליאה ידוע כתב ספר פופולרי על האופן שבו עבדו רוצחים כלואים כמשרתים בבית משפחתו בשטח הכלא. הוא הבטיח לקוראים שאנשים אלה אינם מסוכנים. ככל הנראה, הם ביצעו את הרצח בהשפעת נסיבות מלחיצות מוגברות שלא יכלו לשלוט בהן. זו הייתה התפרצות חד פעמית של אלימות. לאחר שחייהם החלו לזרום בסביבה רגועה ושלווה יותר, הסבירות שהם יפנו שוב לאלימות הייתה קטנה מאוד. דיוקן כזה של הרוצחים מרגיע. עם זאת, התיאור של מחבר ספר האסירים המוכר לו לרוב אינו מתאים לאנשים שבכוונה נוטלים את חייו של אדם אחר. ראה →
ההתקדמות הגדולה ביותר במאבק באכזריות ובאלימות באמריקה יכולה להיות מושגת על ידי נקיטת צעדים יעילים לשיפור תנאי החיים של משפחות וקהילות בערים, במיוחד עבור העניים החיים בשכונות העוני של הגטאות שלהם. הגטאות העניים הללו הם שמובילים לפשעים אכזריים.
להיות צעיר עני; אין להם השכלה טובה ואמצעים לברוח מסביבה מדכאת; רצון לרכוש את הזכויות שמעניקה החברה (וזמינות לאחרים); לראות כיצד אחרים פועלים באופן בלתי חוקי, ולעתים קרובות באכזריות, להשגת מטרות חומריות; לשמור על חוסר העונש של פעולות אלה - כל זה הופך לנטל כבד ומשפיע על השפעה חריגה שדוחפת רבים לפשעים ולעבירות. ראה →
השפעת תת-תרבות, נורמות וערכים משותפים
הירידה בפעילות העסקית הובילה לעלייה ברציחות שביצעו לבנים, ואף להתאבדויות בקרבם. ככל הנראה, קשיים כלכליים לא רק הגבירו במידה מסוימת את הנטיות התוקפניות של הלבנים, אלא גם יצרו ברבים מהם האשמות עצמיות בבעיות הפיננסיות שהתעוררו.
לעומת זאת, ירידה בפעילות העסקית הובילה לירידה בשיעורי הרצח השחורים והייתה לה השפעה קטנה יחסית על שיעורי ההתאבדות באותה קבוצה גזעית. האם לא יכול להיות ששחורים עניים ראו פחות הבדל בין עמדתם לבין זו של אחרים בזמנים קשים? ראה →
אינטראקציות בביצוע אלימות
עד כה, התייחסנו רק לתמונה הכללית של מקרי רצח. זיהיתי גורמים שונים המשפיעים על הסבירות שאדם ייקח ביודעין חיים של אחר. אבל לפני שזה יקרה, על העבריין הפוטנציאלי להתמודד עם מי שיהפוך לקורבן, ושני האנשים הללו חייבים להיכנס לאינטראקציה שתוביל למותו של הקורבן. בחלק זה נפנה לטבעה של אינטראקציה זו. ראה →
<br> סיכום
בבחינת רצח באמריקה, שבה שיעור הרצח הגבוה ביותר מבין מדינות מתקדמות מבחינה טכנולוגית, פרק זה מספק סקירה קצרה של הגורמים הקריטיים המובילים להרג מכוון של אדם אחד על ידי אחר. בעוד תשומת לב רבה מוקדשת לתפקידם של אנשים אלימים, הניתוח אינו כולל התייחסות להפרעות נפשיות חמורות יותר או רוצחים סדרתיים. ראה →
חלק 4. שליטה בתוקפנות
פרק 10
אין צורך לחזור על הסטטיסטיקה העגומה. העובדה העצובה עבור כולם ברורה למדי: פשעים אלימים הופכים תמיד לתכופים יותר. איך חברה יכולה לצמצם את המספר המחריד של מקרי אלימות שמדאיגים אותם כל כך? מה אנחנו יכולים - ממשלה, משטרה, אזרחים, הורים ומטפלים, כולנו ביחד - לעשות כדי להפוך את העולם החברתי שלנו לטוב יותר, או לפחות בטוח יותר? ראה →