MERS (תסמונת הנשימה של המזרח התיכון) הביאה למותם של 19 בני אדם בדרום קוריאה בלבד בשבועות האחרונים. מספר החולים המאובחנים עלה על 160. מהו הנגיף הזה, מהם התסמינים של MERS והאם ניתן למנוע אותו?
מה זה MERS?
MERS היא מחלה של דרכי הנשימה העליונות. נגיף MERS-CoV שגורם לו התגלה לאחרונה יחסית. היא זוהתה לראשונה באדם נגוע בלונדון בשנת 2012. שמה של המחלה, תסמונת המצוקה של המזרח התיכון, לא הגיע משום מקום. מאז שהנגיף התגלה לראשונה, רוב מקרי ה-MERS דווחו בערב הסעודית.
זה גם המקום שבו מאמינים שמקורו של הנגיף. נוגדנים לנגיף MERS-CoV שנמצאו בגמלים. זיהומים דומים מתרחשים גם אצל עטלפים. למרבה הצער, מדענים אינם מסוגלים לציין באופן חד משמעי שאחד מבעלי החיים הללו הוא אכן המקור העיקרי לזיהום.
תסמינים של MERS
מהלך ה-MERS דומה למחלות אחרות מסוג זה. התסמינים האופייניים לזיהום MERS הם חום, קוצר נשימה ושיעול עם ייצור אינטנסיבי. בערך 30 אחוז. חולים מפתחים גם סימפטום דמוי שפעת בצורה של כאבי שרירים. חלק מהנדבקים מתלוננים גם על כאבי בטן, שלשולים והקאות. במקרים חמורים, MERS מפתחת דלקת ריאות המובילה לאי ספיקת נשימה חריפה, כמו גם נזק לכליות ותסמונת קרישה תוך-וסקולרית חריפה.
MERS – דרכי הדבקה
ככל הנראה MERS מתפשט דרך מסלול הטיפות. אתה בהחלט יכול לתפוס את הזיהום מגמלים חולים. יש גם אינדיקציות לכך שהמחלה יכולה לעבור מאדם לאדם. מעידה על כך העובדה שלאחר שבן משק בית חולה, בן משפחה בדרך כלל מפתח MERS. תקופת הדגירה של המחלה היא חמישה ימים בממוצע. לא ידוע אם אנשים שנדבקו אך הם א-סימפטומטיים יכולים להדביק אחרים.
מניעת MERS
ארגון הבריאות העולמי ממליץ לאלו שנמצאים במגע עם חולים עם MERS לנקוט באמצעי המניעה הבאים:
- לבישת מסכות רפואיות מגן;
- הגנה על העיניים עם משקפי מגן;
- לבישת בגדים ארוכי שרוולים וכפפות במגע ישיר עם החולה;
- היגיינה מוגברת בשמירה על ניקיון ידיים.
טיפול ב-MERS
MERS, בהשוואה ל-SARS, היא מחלה עם תמותה גבוהה במיוחד - כ-1/3 מהנדבקים מתים. למרות שניסויים בבעלי חיים לטיפול בזיהום באינטרפרון הביאו לשיפור מסוים במהלך המחלה, ההשפעה בבני אדם לא תמיד מתרחשת. לכן הטיפול ב-MERS הוא סימפטומטי.