תוכן
בין אם אתם מעדיפים אספרסו, מוקה או קפוצ'ינו, בין אם אתם מעדיפים ערביקה או רובוסטה, קפה נשאר המשקה השני הנצרך ביותר בעולם אחרי מים. הטעמים והריחות שלו קוסמים למיליוני צרכנים בכל יום ברחבי העולם.
עם זאת, בתור חובבי המשקה הזה, אם אי פעם הרגשת אשמה על הבריאות שלך, זה כנראה בגלל שאתה לא יודע את היתרונות של קפה לגוף, במיוחד כאשר הוא נצרך במידה.
מייק מאתר The Best Coffee מסביר מדוע שתיית קפה במתינות היא נהדרת עבורנו.
קפה וקפאין
קפה הוא פרי עץ הקפה, שיח הגדל בעיקר באזורים הטרופיים של כדור הארץ. אבל זה שם שגוי, כי קפה הוא בעצם הזרע שנמצא בתוך הפרי שנקרא דובדבן.
לאחר הקטיף מפשיטים את הדובדבן מעיסתו וקולים את פולי הקפה, שעדיין ירוקים. הפעולה הזו היא שחושפת את הארומה האופיינית כל כך לקפה. ישנם מספר זנים, אך הנצרכים ביותר הם ערביקה ורובוסטה.
באשר לקפאין, החומר הזה התגלה בשנת 1819 על ידי הכימאי הגרמני פרידליב פרדיננד ראנגה. זהו העיקרון הפעיל הכלול בקפה, הידוע בזכות פעולתו כממריץ של מערכת העצבים המרכזית ומערכת הלב וכלי הדם.
זרע הקפה אינו המזון היחיד המכיל קפאין. הוא נמצא גם בקקאו, עלי תה, זרעי גוארנה וכו'. יתר על כן, קפאין מייצג רק 1,1% (עראביקה) עד 2,2% (רובוסטה) מהקפה, לעומת 2,5% עד 5% מהתה, עבור אותו משקל.
היתרונות של קפה על אינטליגנציה ותשומת לב
למעשה, במוח שלנו קיים נוירוטרנסמיטר מעכב בשם אדנוזין. תפקידו של האחרון הוא להגביל את ההשפעה של נוירוטרנסמיטורים אחרים כמו נוראפינפרין או זו של דופמין, הורמון העונג המפורסם.
הודות לקפאין הכלול בקפה שצרכת, הגוף שלך משחרר חומרים אשר בתורם יחסמו את השפעת האדנוזין, ובכך יקדם שיפור ברפלקסים וערנות.
לפיכך, קפה שנלקח מפחית באופן נבון את השפעת העייפות על ידי גירוי מערכת העצבים. סביר להניח שמסיבה זו רבים אוהבים לשתות כוס קפה לאחר כמה משקאות אלכוהול.
עשיר בנוגדי חמצון
קפה ידוע בעושר התזונתי שלו, במיוחד בתכולה הגבוהה של נוגדי חמצון. כפי שאתם כבר יודעים, נוגדי חמצון הם מולקולות הממלאות תפקיד חיוני בגוף, ליתר דיוק זה של מגינים מפני הזדקנות תאית.
ישנם מספר סוגים, אך אנו מוצאים בקפה את נוגדי החמצון החזקים ביותר, בעיקר חומצה כלורוגנית, אסטר של חומצה קפאית וחומצה כינית.
קפה, מערכת עיכול טובה ויעיל נגד מיגרנות
זוהי מסורת ידועה, בעיקר בצרפת, אך גם במקומות אחרים בעולם. אחרי ארוחה טובה, שתיית כוס קפה קטנה היא לא רק רגע אמיתי של הנאה, אלא שגם קפה ידוע כמסייע לעיכול.
ואכן, כאשר אתה לוקח את הקפה שלך, האחרון מקדם את ייצור הפרשת רוק ואנזימי עיכול, מה שגם מקל על מעבר המעי.
משכך כאבים טבעי
בנוסף, קפאין קיים גם במספר תרופות אנטי דלקתיות. המשמעות היא שפעולתו נגד כאב ידועה מדעית וכבר מנוצלת על ידי תעשיית התרופות.
ואכן, על פי מחקר מאוניברסיטת אילינוי, קפאין יקל על כאבי שרירים.
אבל זה לא הכל. ניסיתם פעם להיפטר ממיגרנה עם כוס קפה? תופתעו מהתוצאה לאחר מספר דקות.
ואכן, קפאין גורם להתכווצות של כלי הדם במוח, מה שמפחית את עוצמת ומשך כאבי הראש.
עזרה מונעת נגד מחלת פרקינסון
התכונות נוגדות החמצון של הקפאין שכבר הזכרנו לעיל הן הבסיס להשפעתו המונעת על מחלות ניווניות מסוימות.
ואכן, תצפיות שנעשו הראו שאנשים שצורכים קפה באופן קבוע נוטים פחות למחלות מסוימות כמו מחלת פרקינסון, במיוחד גברים (מקור).
לפיכך, צריכה ממוצעת של 10 כוסות קפה ליום תפחית את הסיכון ללקות במחלת פרקינסון ב-74%, לעומת 38% בצריכה הנע בין ארבע לתשע כוסות ביום.
קפה לשיפור משמעותי בביצועי הספורט
בטח שמעתם את הביטוי "סמים בבית הקפה" בעבר. זה גם לא בורח ממך שדופק מואץ לאחר כוס קפה.
ואכן, קפאין גורם לעלייה בקצב הלב ולשיפור בהתכווצויות השרירים, ומכאן השפעתו על ביצועי הספורט שלכם.
קפאין בפעולתו מכוון לשומן ברקמת השומן כמקור האנרגיה העיקרי במהלך הפעילות. מנגנון זה מאפשר אפוא להפחית את העייפות שנוצרת מהמאמץ.
קפה מסייע במניעת סרטן
בין היתרונות של קפה, יש צורך למנות את פעולתו נגד התפתחות תאים סרטניים. ד"ר אסטריד נהליג, מנהלת מחקר ב-INSERM, מסבירה בספרה "קפה ובריאות, הכל על סגולותיו המרובות של המשקה הזה": "בסך הכל, ההשפעות של קפה שונות בהתאם לסרטן.
במקרים מסוימים, לקפה אין השפעה, אך במקרים אחרים הוא מגן. אין מקרה שבו קפה הוא גורם שמגביר את הסיכון לפתח סרטן".
בנוסף, על פי מחקר שנערך ופורסם ב-2011 על ידי חוקרים מאוניברסיטת האוורד, שתיית ארבע כוסות קפה לפחות ביום תעזור להפחית את הסיכון לפתח סרטן רירית הרחם ב-25%.
הדבר נכון גם לגבי סרטן הכבד על פי האיגוד האמריקאי לגסטרואנטרולוגיה (מקור).
לסיכום, נשמור על כך שצריכה קבועה של קפה מועילה לאורגניזם שלנו, כל עוד צריכה זו נשארת מתונה. מספר מחקרים ותצפיות שבוצעו ברחבי העולם מאשרים את היתרונות של קפה על האיברים שלנו בכלל, ובפרט על המוח, השרירים והכבד שלנו.