אנשים עוברים לתזונה "צמחית" מסיבות רבות-לרדת במשקל, להרגיש יותר אנרגית, להפחית את הסיכון למחלות לב וכלי דם, להפחית את כמות התרופות שהם צריכים ... יש עשרות סיבות גרנדיוזיות! כדי לעודד אותך עוד יותר, להלן היתרונות הנוספים של תזונה צמחית. ואם תחליט לאכול פחות חיות, הורד את האפליקציה הסלולרית שלי עם מתכונים למנות צמחים - טעימות ופשוטות, לעצמך.
- מפחית דלקת בגוף
אם אתה אוכל בשר, גבינה ומזונות מעובדים מאוד, סביר שרמות הדלקת בגוף שלך יעלו. דלקת לטווח קצר (למשל, לאחר פציעה) היא תקינה והכרחית, אך דלקת שנמשכת חודשים או שנים אינה תקינה. דלקת כרונית קשורה להתפתחות טרשת עורקים, התקף לב, שבץ, סוכרת, מחלות אוטואימוניות ועוד. לדוגמה, ישנן עדויות לכך שבשר אדום מגביר את הדלקת ויכול לגרום לסרטן. תוכלו לקרוא על הסכנה של דלקת כרונית ואילו מזונות גורמים לה כאן.
לתזונה צמחית יש השפעה אנטי דלקתית טבעית מכיוון שהיא עשירה בסיבים, נוגדי חמצון ופיטונוטריינטים אחרים. עם זאת, הוא מכיל פחות משמעותית חומרים מעוררי דלקות כמו שומן רווי ואנדוטוקסינים (רעלים המשתחררים מחיידקים ונמצאים בדרך כלל במוצרים מן החי). מחקרים הראו שחלבון C-reactive (CRP), אינדיקטור לדלקת בגוף, מופחת באופן משמעותי אצל אנשים שאוכלים תזונה צמחית.
- רמת הכולסטרול בדם יורדת בחדות
עלייה בכולסטרול בדם היא תורמת מפתח למחלות לב וכלי דם ולשבץ מוחי, שני הרוצחים המובילים בעולם המערבי. שומן רווי, המצוי בעיקר בבשר, עופות, גבינות ומוצרים אחרים מהחי, הוא אחד הגורמים העיקריים לכולסטרול גבוה בדם. מחקרים מאשרים שכאשר עוברים לתזונה צמחית, רמות הכולסטרול בדם יורדות ב-35%. במקרים רבים, הפחתה זו דומה לתוצאות הטיפול התרופתי - אך ללא הרבה מתופעות הלוואי הנלוות!
- תומך בצמחיית מעיים בריאה
טריליוני מיקרואורגניזמים חיים בגופנו, המצטבר שלו נקרא המיקרוביום (המיקרוביוטה או פלורת המעי של הגוף). יותר ויותר מדענים מזהים שמיקרואורגניזמים אלה הם קריטיים לבריאות הכללית שלנו: הם לא רק עוזרים לנו לעכל מזון, אלא הם גם מייצרים חומרים מזינים חיוניים, מאמנים את המערכת החיסונית, מפעילים ומכבים גנים, שומרים על בריאות רקמות המעיים ומסייעים בהגנה אותנו מסרטן. מחקרים הראו גם כי הם ממלאים תפקיד במניעת השמנת יתר, סוכרת, טרשת עורקים, מחלות אוטואימוניות, מחלות מעי דלקתיות ומחלות כבד.
צמחים עוזרים לבנות מיקרוביום בריא במעיים: הסיבים בצמחים מעודדים צמיחה של חיידקים "ידידותיים". אבל תזונה שאינה עשירה בסיבים (למשל, על בסיס מוצרי חלב, ביצים, בשר), יכולה לקדם את הצמיחה של חיידקים פתוגניים. מחקרים הראו שכאשר צורכים כולין או קרניטין (נמצאים בבשר, עופות, פירות ים, ביצים, מוצרי חלב), חיידקי המעי מייצרים חומר שהכבד הופך למוצר רעיל הנקרא תחמוצת טרימתילאמין. חומר זה מוביל להתפתחות רובדי כולסטרול בכלי הדם ובכך מגביר את הסיכון להתקף לב ושבץ מוחי.
- ישנם שינויים חיוביים בעבודת הגנים
מדענים גילו תגלית יוצאת דופן: גורמים סביבתיים ואורחות חיים יכולים להפעיל ולכבות את הגנים שלנו. לדוגמה, נוגדי חמצון וחומרים מזינים אחרים שאנו מקבלים ממזון צמחי מלא יכולים לשנות את ביטוי הגנים כדי לייעל את התאים שלנו לתיקון ה- DNA הפגום. בנוסף, דיאטות צמחיות, יחד עם שינויים אחרים באורח החיים, מאריכות את הטלומרים בקצות הכרומוזומים, המסייעים לשמור על יציבות ה- DNA. כלומר, תאים ורקמות, בשל הגנה מפני טלומרים ארוכים יותר, מזדקנים לאט יותר.
- הסיכון לפתח סוכרת יורד באופן דרמטי II סוג
ישנם מספר מחקרים המראים שחלבון מן החי, במיוחד מבשר אדום ומעובד, מגביר את הסיכון לסוכרת מסוג II. למשל מחקר מחקר מעקב אחר אנשי מקצוע בתחום הבריאות ו מחקר בריאות אחיות הוכיח כי עלייה בצריכת בשר אדום ביותר מחצי מנה ליום קשורה לעלייה של 48% בסיכון לסוכרת במשך 4 שנים.
כיצד קשורים סוכרת מסוג II וצריכת בשר? ישנן מספר דרכים: שומן מן החי, ברזל מן החי וחומרי חומרים משמרים בבשר פוגעים בתאי הלבלב, מגבירים דלקת, גורמים לעלייה במשקל ומפריעים לייצור אינסולין.
תוכלו להפחית באופן דרמטי את הסיכון לפתח סוכרת מסוג II על ידי חיתוך המזון מן החי והמעבר לתזונה המבוססת על מזון שלם וצמחי. דגנים מלאים יעילים במיוחד בהגנה מפני סוכרת מסוג II. אתה לא טועה: פחמימות אכן תגן עליך מפני סוכרת! תזונה צמחית יכולה לעזור להפחית את תסמיני הסוכרת או אפילו להפוך אותה אם כבר נערכה אבחנה.
- שומר על כמות וסוג החלבון הנכון בתזונה
בניגוד למה שמקובל לחשוב, עודף חלבונים (וסביר להניח שאוכלים בשר) לא הופך אותנו לחזקים או רזים יותר, הרבה פחות בריאים. נהפוך הוא, עודף חלבונים נשמר כשומן (עודף משקל, מי שלא מאמין - קרא את המחקר כאן) או הופך לבזבוז, והוא החלבון מן החי שהוא הגורם העיקרי לעלייה במשקל, מחלות לב, סוכרת, דלקת וסרטן.
החלבון המצוי במזונות צמחיים שלמים מגן עלינו מפני מחלות כרוניות רבות. ואינך צריך לעקוב אחר צריכת החלבון שלך או להשתמש בתוספי חלבון תוך כדי תזונה מהצומח: אם אתה אוכל מגוון מזונות, תקבל מספיק חלבון.
מאמר זה מבוסס על חומר שהכין מישל מקמקן, עוזרת פרופסור בבית הספר לרפואה באוניברסיטת ניו יורק.