שילוב של פעילות גופנית דינמית, מתיחות ומדיטציה יכול לעזור להפחית מתח, חרדה, להרים את מצב הרוח ולחזק את הביטחון העצמי שלך. רבים נכנסים לאימון כי זה טרנדי וסלבריטאים כמו ג'ניפר אניסטון וקייט הדסון עושות את זה, אבל לא כולם יכולים להודות שהם בעצם מחפשים הקלה מתסמיני הדיכאון שלהם.
"יוגה הופכת יותר ויותר פופולרית במערב. אנשים החלו להכיר בכך שהסיבה העיקרית לתרגול היא בעיות נפשיות. מחקר אמפירי על יוגה הראה שהתרגול הוא באמת גישה ממדרגה ראשונה לשיפור בריאות הנפש", אמרה ד"ר לינדזי הופקינס מהמרכז הרפואי לעניינים ותיקים בסן פרנסיסקו.
מחקר של הופקינס שהוצג בכנס איגוד הפסיכולוגים האמריקאי מצא כי לגברים מבוגרים שתרגלו יוגה פעמיים בשבוע במשך שמונה שבועות יש פחות תסמינים של דיכאון.
אוניברסיטת Aliant בסן פרנסיסקו הציגה גם מחקר שהראה שנשים בגילאי 25 עד 45 שתרגלו ביקרם יוגה פעמיים בשבוע הפחיתו משמעותית את תסמיני הדיכאון שלהן בהשוואה לאלו שרק שקלו ללכת לתרגול.
רופאי בית החולים במסצ'וסטס לאחר סדרת בדיקות על 29 מתרגלי יוגה מצאו שיוגה ביקראם משפרת את איכות החיים, מגבירה אופטימיות, תפקוד נפשי ויכולות גופניות.
מחקר של ד"ר נינה וולבר מהמרכז לפסיכיאטריה אינטגרטיבית בהולנד מצא שיוגה יכולה לשמש לטיפול בדיכאון כאשר טיפולים אחרים נכשלים. מדענים עקבו אחר 12 אנשים שסבלו מדיכאון במשך 11 שנים, והשתתפו בשיעור יוגה בן שעתיים פעם בשבוע במשך תשעה שבועות. למטופלים היה שיעור מופחת של דיכאון, חרדה ומתח. לאחר 4 חודשים, החולים נפטרו לחלוטין מהדיכאון.
מחקר אחר, גם בראשותו של ד"ר פאלבר, מצא כי 74 סטודנטים באוניברסיטה שחוו דיכאון בחרו בסופו של דבר ביוגה על פני שיעורי הרפיה רגילים. המשתתפים חולקו לשתי קבוצות ועשו 30 דקות של יוגה או הרפיה, ולאחר מכן התבקשו לעשות את אותם התרגילים בבית במשך שמונה ימים באמצעות סרטון של 15 דקות. מיד לאחר מכן, שתי הקבוצות הראו ירידה בתסמינים, אך חודשיים לאחר מכן, רק קבוצת היוגה הצליחה להתגבר לחלוטין על הדיכאון.
"מחקרים אלה מוכיחים שהתערבויות מבוססות יוגה בבריאות הנפש מתאימות לחולים עם דיכאון כרוני. בשלב זה, אנו יכולים להמליץ רק על יוגה כגישה משלימה שסביר שתהיה יעילה בשילוב עם גישות סטנדרטיות הניתנות על ידי מטפל מורשה. יש צורך בראיות נוספות כדי להראות שיוגה עשויה להיות הטיפול היחיד לדיכאון", אומר ד"ר פאלבר.
מומחים מאמינים כי בהתבסס על ראיות אמפיריות, ליוגה יש פוטנציאל גדול להפוך מתישהו לטיפול בפני עצמו.