מהם חיים מאושרים במוחך? אני חושב שכל אחד מגדיר אושר בדרכו שלו - וכל אחד רוצה להיות מאושר. מדענים חקרו את תופעת האושר במשך תקופה ארוכה, העלו דרכים למדוד אותה, מנסים להבין כיצד להפוך למאושרים. מחקר אחר בנושא זה, שהתפרסם לאחרונה בכתב העת British Psychology for Psychology, חושף ממצאים מעניינים של מדענים שמצאו קשר בין הדיאטה שלנו לבין תחושות האושר!
מדענים בניו זילנד מצאו קשר בין צריכת כמויות גדולות של פירות וירקות לבין מרכיבים שונים של "חיים מאושרים", המוגדרים באופן קולקטיבי על ידי המושג "רווחה יודאמונית" (רווחה eudemonic).
"התוצאות מראות כי צריכת פירות וירקות קשורה למגוון היבטים של שגשוג אנושי, ואין זו רק תחושת אושר", אמר צוות המחקר בראשות הפסיכולוגית תמלין קונר מאוניברסיטת אוטגו.
במחקר השתתפו 405 אנשים שניהלו יומן באופן קבוע במשך 13 יום. בכל יום הם רשמו את מספר המנות של פירות, ירקות, קינוחים ומנות תפוחי אדמה שונות שאכלו.
הם גם מילאו שאלון מדי יום, בעזרתו ניתן היה לנתח את מידת התפתחותם היצירתית, תחומי העניין ומצבם הפסיכולוגי. באופן ספציפי, הם נדרשו לקלוע הצהרות כמו "היום עם עניין בפעילות היום יומית שלי", בסולם של אחד לשבע (מ"לא מסכים מאוד "ל"מסכים מאוד"). המשתתפים ענו גם על שאלות נוספות שנועדו לקבוע את מצבם הרגשי הכללי ביום מסוים.
תוצאה: אנשים שאכלו יותר פירות וירקות במהלך תקופת 13 הימים שצוינה היו בעלי עניין ומעורבות גבוהים יותר, יצירתיות, רגשות חיוביים, ומעשיהם היו משמעותיים ותכליתיים יותר.
מדהים עוד יותר, המשתתפים נטו להבקיע גבוה יותר בכל המאזניים בימים בהם אכלו יותר פירות וירקות.
החוקרים טוענים כי "איננו יכולים להסיק כי הקשר בין צריכת פירות וירקות לבין רווחת eudaimonic הוא סיבתי או ישיר". כפי שהם מסבירים, יתכן שהחשיבה החיובית, המעורבות והמודעות הם שגרמו לאנשים לאכול אוכל בריא יותר.
עם זאת, "את מה שקורה ניתן להסביר על ידי התוכן של מיקרו-אלמנטים שימושיים במוצרים", מציעים מחברי הניסוי. – פירות וירקות רבים עשירים בויטמין C, המהווה גורם שותף חשוב בייצור דופמין. ודופמין הוא נוירוטרנסמיטר שעומד בבסיס המוטיבציה ומקדם מעורבות. "
בנוסף, נוגדי החמצון המצויים בפירות וירקות יכולים להפחית את הסיכון לדיכאון, הוסיפו המדענים.
כמובן שמוקדם לומר שאכילת כרוב תשמח אותך, אך הממצאים מראים שאכילה בריאה ורווחה פסיכולוגית הולכות יד ביד. מה שבעצמו נותן חומר למחשבה.