בעיית המים החמירה בעולם. מה לעשות?

הדו"ח לקח בחשבון נתונים מ-37 מהמקורות הגדולים ביותר של מים מתוקים על פני כדור הארץ לאורך תקופה של עשר שנים (מ-2003 עד 2013), שהושגו באמצעות מערכת הלוויין GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment). המסקנות שהסיקו מדענים ממחקר זה כלל לא מנחמות: התברר ש-21 מתוך 37 מקורות המים העיקריים מנוצלים יתר על המידה, ו-8 מהם נמצאים על סף דלדול מוחלט.

זה די ברור שהשימוש במים מתוקים על הפלנטה הוא בלתי סביר, ברברי. זה עלול מאיים לדלדל לא רק את 8 המקורות הבעייתיים ביותר שכבר נמצאים במצב קריטי, אלא גם את אלה 21 שבהם מאזן השימוש בהחלמה כבר מופר.

אחת השאלות הגדולות ביותר שהמחקר של נאס"א לא עונה היא בדיוק כמה מים מתוקים נותרו ב-37 המעיינות החשובים ביותר הידועים לאדם? מערכת GRACE יכולה רק לעזור לחזות את האפשרות של שיקום או דלדול של משאב מים כלשהו, ​​אבל היא לא יכולה לחשב את הרזרבות "לפי ליטרים". המדענים הודו כי אין להם עדיין שיטה אמינה שתאפשר לקבוע את הנתונים המדויקים עבור מאגרי המים. אף על פי כן, הדו"ח החדש עדיין בעל ערך - הוא הראה שאנחנו בעצם צועדים בכיוון הלא נכון, כלומר למבוי סתום של משאבים.

לאן הולכים המים?

ברור שהמים לא "עוזבים" את עצמם. לכל אחד מאותם 21 מקורות בעייתיים יש היסטוריה ייחודית משלו של פסולת. לרוב, מדובר בכרייה, או חקלאות, או פשוט דלדול משאב על ידי אוכלוסייה גדולה של אנשים.

צרכי הבית

כ-2 מיליארד אנשים ברחבי העולם מקבלים את המים שלהם אך ורק מבארות תת-קרקעיות. דלדול המאגר הרגיל יגרום להם לגרוע מכל: אין מה לשתות, אין מה לבשל עליו אוכל, אין מה לכבס, אין מה לכבס איתו בגדים וכו'.

מחקר לוויין שנערך על ידי נאס"א הראה כי הדלדול הגדול ביותר של משאבי המים מתרחש לעתים קרובות במקום שבו האוכלוסייה המקומית צורכת אותם לצרכים ביתיים. מקורות מים תת קרקעיים הם מקור המים היחיד עבור התנחלויות רבות בהודו, פקיסטן, חצי האי ערב (ישנו מצב המים הגרוע ביותר על פני כדור הארץ) וצפון אפריקה. בעתיד אוכלוסיית כדור הארץ תמשיך כמובן לגדול, ובשל מגמת העיור, המצב בהחלט יחמיר.

שימוש תעשייתי

לפעמים התעשייה אחראית לשימוש הברברי במשאבי מים. לדוגמה, אגן השימורים באוסטרליה הוא משאב המים השלישי המנוצל בכבדות על פני כדור הארץ. האזור הוא ביתם של כריית זהב ועפרות ברזל, כמו גם חיפוש והפקה של גז טבעי.

הפקת המינרלים, לרבות מקורות הדלק, תלויה בשימוש בכמויות כה עצומות של מים עד שהטבע אינו מסוגל לשקם אותם באופן טבעי.

בנוסף, לרוב אתרי כרייה אינם עשירים כל כך במקורות מים - וכאן ניצול משאבי המים הוא דרמטי במיוחד. לדוגמה, בארה"ב, 36% מבארות הנפט והגז ממוקמות במקומות שבהם אין מים מתוקים. כאשר תעשיית הכרייה מתפתחת באזורים כאלה, המצב הופך לעתים קרובות קריטי.

חקלאות

בקנה מידה עולמי, הפקת מים להשקיה של מטעים חקלאיים היא המקור הגדול ביותר לבעיות מים. אחת ה"נקודות החמות" ביותר בבעיה זו היא האקוויפר בעמק קליפורניה של ארצות הברית, שם החקלאות מפותחת מאוד. המצב חמור גם באזורים שבהם החקלאות תלויה לחלוטין באקוויפרים תת-קרקעיים להשקיה, כפי שקורה בהודו. החקלאות משתמשת בכ-70% מכלל המים המתוקים שצורכים בני אדם. כ-13 מכמות זו הולכים לגידול מספוא לבעלי חיים.

חוות בעלי חיים תעשייתיות הן אחד הצרכנים העיקריים של מים בכל רחבי העולם - מים דרושים לא רק לגידול מזון, אלא גם להשקיית בעלי חיים, מכלאות כביסה וצרכי ​​משק אחרים. לדוגמה, בארה"ב, רפת מודרנית צורכת בממוצע 3.4 מיליון גלונים (או 898282 ליטר) מים ביום למטרות שונות! מסתבר שליצור 1 ליטר חלב שופכים מים כמו שאדם מוזג במקלחת במשך חודשים. תעשיית הבשר אינה טובה יותר מתעשיית החלב מבחינת צריכת מים: אם מחשבים, צריך 475.5 ליטר מים כדי לייצר קציצה להמבורגר אחד.

לפי מדענים, עד שנת 2050 אוכלוסיית העולם תגדל לתשעה מיליארד. בהתחשב בכך שרבים מהאנשים הללו צורכים בשר בקר ומוצרי חלב, ברור שהלחץ על מקורות מי השתייה יגדל עוד יותר. דלדול מקורות תת-מימיים, בעיות בחקלאות והפרעות בייצור כמויות מספיקות של מזון לאוכלוסיה (כלומר רעב), עלייה במספר האנשים החיים מתחת לקו העוני... כל אלה הם השלכות של שימוש לא הגיוני במשאבי המים . 

מה אפשר לעשות?

ברור שכל אדם אינדיבידואלי לא יכול להתחיל "מלחמה" נגד משתמשי מים זדוניים על ידי הפרעה לכריית זהב או אפילו פשוט כיבוי מערכת ההשקיה על הדשא של השכן! אבל כולם יכולים כבר היום להתחיל להיות מודעים יותר לצריכת לחות מעניקה חיים. הנה כמה עצות מועילות:

· אין לקנות מי שתייה בבקבוקים. יצרנים רבים של מי שתייה חוטאים בכך שהם מחלצים אותם באזורים צחיחים ואז מוכרים אותם לצרכנים במחיר מופקע. כך, עם כל בקבוק, מאזן המים על הפלנטה מופר עוד יותר.

• שימו לב לצריכת המים בביתכם: למשל הזמן שאתם מבלים במקלחת; לסגור את הברז בזמן צחצוח שיניים; אל תתנו למים לזרום בכיור בזמן שאתם משפשפים את הכלים עם חומר ניקוי.
• הגבל את צריכת בשר ומוצרי חלב – כפי שכבר חישבנו לעיל, הדבר יקטין את דלדול משאבי המים. ייצור 1 ליטר חלב סויה דורש רק פי 13 מכמות המים הדרושה לייצור 1 ליטר חלב פרה. המבורגר סויה דורש 115 מים כדי להכין המבורגר קציצות. הבחירה בידיים שלך.