פולי סויה עשירים באיזופלבונים עשויים להיות שימושיים עבור נשים שמתקשות להשיל קילוגרמים עודפים במהלך גיל המעבר, מציעים מדענים שמחקרם פורסם בכתב העת Journal of Obstetrics & Gynecology.
הפחתת ייצור האסטרוגן המלווה בגיל המעבר עלולה לגרום למחלות רבות, כולל עייפות או גלי חום, וחילוף חומרים איטי יותר מעדיף הצטברות של רקמת שומן. במשך זמן מה, מדענים חשדו שסויה עשויה לתרום להקלה על תסמיני גיל המעבר בשל תכונותיה, אך המחקר לא אפשר עד כה להסיק מסקנות נחרצות.
מחקר שנערך לאחרונה על ידי חוקרים מאוניברסיטת אלבמה, ברמינגהם, כלל 33 נשים, בהן 16 נשים אפרו-אמריקאיות, ששתו שייק יומי במשך שלושה חודשים המכיל 160 מיליגרם של איזופלבונים סויה ו-20 גרם חלבון סויה. נשים בקבוצת הביקורת שתו מילקשייק המכילים קזאין.
לאחר שלושה חודשים, טומוגרפיה ממוחשבת הראתה שלנשים ששתו שייק סויה הייתה ירידה בשומן ב-7,5%, בעוד שנשים שנטלו פלצבו עלו ב-9%. במקביל, נצפה שנשים אפרו-אמריקאיות איבדו בממוצע 1,8 ק"ג מכלל השומן בגוף, בעוד שנשים לבנות איבדו שומן בבטן.
מחברי המחקר מסבירים את ההבדל, עם זאת, בכך שאצל נשים לבנות, בדרך כלל יותר שומן מאוחסן במותניים, ולכן השפעות הטיפול נראות כאן יותר מכל.
עם זאת, ד"ר אוקסנה מטווינקו (אוניברסיטת צפון איווה) סקפטית לגבי המסקנות הללו, ומציינת שהמחקר היה קצר מדי ושמעט מדי נשים השתתפו בו. במחקר שלה, מטווינקו עקבה אחרי 229 נשים במשך שנה שנטלו טבליות המכילות 80 או 120 מיליגרם של איזופלבונים סויה. עם זאת, היא לא הבחינה בשינויים הקשורים לאובדן שומן בהשוואה לקבוצת הפלצבו.
מטווינקו מציינת, עם זאת, שטומוגרפיה ממוחשבת רגישה יותר מצילום הרנטגן המשמש במחקר שלה, ולכן ייתכן שחוקרים מאוניברסיטת אלבמה הבחינו בשינויים שלא זוהו על ידי הצוות שלה. בנוסף, ההבדל בתוצאות עשוי להיות מוסבר בכך שבמחקרים קודמים ניתנו לנשים רק איזופלבונים, ובמחקרים הנוכחיים גם חלבוני סויה.
הן המחברים של המחקרים האחרונים והן הקודמים הגיעו למסקנה כי לא ברור אם ההשפעות של סויה יכולות לשפר משמעותית את בריאותן של נשים במהלך ואחרי גיל המעבר (PAP).