הסיבה הנפוצה ביותר שלאי ספיקת כליות כרונית היא סוכרת, בין אם סוג 1 או סוג 2. הסיבה לכך היא שסוכרת פוגעת בכלי דם קטנים, כולל אלה הנמצאים בתוך הכליות. באופן כללי, המחלות הגורמות לבעיות לב וכלי דם הן גם גורמי סיכון למחלות כליות. זקנה, לחץ דם גבוה, השמנה, סוכרת, עישון וכולסטרול נמוך HDL ("כולסטרול טוב")¹. גורמי סיכון אחרים יכולים לגרום למחלת כליות כרונית, כולל:

• פיאלונפריטיס (זיהום בכליות);
• מחלת כליות פוליציסטית;
• מחלות אוטואימוניות, כגון זאבת מערכתית;

• חסימת דרכי השתן (כמו בערמונית מוגדלת);
• שימוש בתרופות שעברו חילוף חומרים בכליות, כגון תרופות כימותרפיות מסוימות לסרטן.