העיתון הבריטי הפופולרי והמכובד The Guardian פרסם את תוצאותיו של מחקר עדכני שניתן לכנותו סנסציוני ומדכא בעת ובעונה אחת.
העובדה היא שמדענים גילו שהתושב הממוצע של אלביון הערפילי במהלך חייו לא רק סופג יותר מ-11.000 בעלי חיים: ציפורים, בעלי חיים ודגים - בצורה של מוצרי בשר שונים - אלא גם תורם בעקיפין להרס של המדינה טֶבַע. אחרי הכל, שיטות מודרניות לגידול בעלי חיים לא יכולות להיקרא שום דבר מלבד ברברי ביחס לכדור הארץ. נתח בשר בצלחת הוא לא רק חיה שחוטה, אלא גם קילומטרים של אדמה מדולדלת, הרוס, וכפי שהראה המחקר - אלפי ליטרים של מים ראויים לשתייה. "הטעם שלנו לבשר הורס את הטבע", אומר הגרדיאן.
לפי נתוני האו"ם, כיום כמיליארד בני אדם על פני כדור הארץ סובלים מתת תזונה באופן קבוע, ולפי תחזיות הארגון, בעוד 1 שנה הנתון הזה ישלש. אבל הבעיה היא גם שהאופן שבו אלה שיש להם מספיק אוכל אוכלים מדלדל את משאבי כדור הארץ בקצב קטסטרופלי. אנליסטים זיהו כמה סיבות עיקריות לכך שהאנושות צריכה לחשוב על ההשלכות הסביבתיות של אכילת בשר ועל האפשרות לבחור בחלופה "ירוקה".
1. לבשר יש אפקט חממה.
כיום, כדור הארץ צורך יותר מ-230 טונות של בשר מהחי בשנה - פי שניים מלפני 30 שנה. בעיקרון, מדובר בארבעה סוגי בעלי חיים: תרנגולות, פרות, כבשים וחזירים. גידול כל אחד מהם דורש כמויות אדירות של מזון ומים, והפסולת שלהם, שצוברת ממש הרים, משחררת מתאן וגזים אחרים הגורמים לאפקט חממה בקנה מידה פלנטרי. על פי מחקר של האו"ם משנת 2006, השפעת האקלים של גידול בעלי חיים לבשר עולה על ההשפעה השלילית על כדור הארץ של מכוניות, מטוסים וכל שאר אמצעי התחבורה גם יחד!
2. איך אנחנו "אוכלים" את האדמה
אוכלוסיית העולם גדלה בהתמדה. המגמה הכללית במדינות המתפתחות היא לצרוך יותר בשר מדי שנה, וכמות זו מוכפלת לפחות כל 40 שנה. יחד עם זאת, כשהם מתורגמים לקילומטרים של שטח המוקצה לגידול בעלי חיים, המספרים מרשימים עוד יותר: אחרי הכל, צריך פי 20 יותר אדמה כדי להאכיל אוכל בשר מאשר צמחוני.
נכון להיום, כבר 30% משטח כדור הארץ, שאינם מכוסים במים או קרח, ומתאימים לחיים, תפוסים על ידי גידול בעלי חיים לבשר. זה כבר הרבה, אבל המספרים הולכים וגדלים. עם זאת, אין ספק שגידול בעלי חיים הוא דרך לא יעילה לשימוש בקרקע. אחרי הכל, לשם השוואה, למשל, בארצות הברית כיום ניתנו 13 מיליון דונם של אדמה לגידולים חקלאיים (גידול ירקות, דגנים ופירות), ו-230 מיליון דונם לגידול בעלי חיים. הבעיה מחמירה בשל העובדה שרוב התוצרת החקלאית הגדלה נצרכים לא על ידי בני אדם, אלא על ידי בעלי חיים! כדי לקבל 1 ק"ג עוף פטם, אתה צריך להאכיל אותו ב-3.4 ק"ג דגנים, 1 ק"ג של חזיר "אוכל" כבר 8.4 ק"ג של ירקות, ושאר החיות ה"בשריות" אפילו פחות חסכוניות באנרגיה, מבחינת צמחונות מזון.
3 . בקר שותה יותר מדי מים
מדענים אמריקאים חישבו: כדי לגדל קילו תפוחי אדמה צריך 60 ליטר מים, קילו חיטה – 108 ליטר מים, קילו תירס – 168 ליטר, וק"ג אורז ידרשו עד 229 ליטר! זה נראה מפתיע עד שמסתכלים על הנתונים של תעשיית הבשר: כדי לקבל 1 ק"ג של בשר בקר, אתה צריך 9.000 ליטר מים... אפילו כדי "לייצר" 1 ק"ג של עוף ברילר, אתה צריך 1500 ליטר מים. לשם השוואה, 1 ליטר חלב ידרוש 1000 ליטר מים. הנתונים המרשימים למדי הללו מחווירים בהשוואה לקצב צריכת המים של חזירים: חוות חזירים בינונית עם 80 חזירים צורכת כ-280 מיליון ליטר מים בשנה. חוות חזירים גדולה דורשת מים כמו אוכלוסיית עיר שלמה.
זה נראה כמו מתמטיקה מהנה רק אם לא לוקחים בחשבון שהחקלאות כבר היום צורכת 70% מהמים המשמשים לבני אדם, וככל שיהיו יותר בעלי חיים בחוות, הדרישות שלהם יגדלו מהר יותר. מדינות אחרות עשירות במשאבים אך דלות במים כמו ערב הסעודית, לוב ואיחוד האמירויות הערביות כבר חישבו שכדאי יותר לגדל ירקות ובעלי חיים במדינות מתפתחות ואז לייבא...
4. גידול בעלי חיים הורס יערות
יערות הגשם נמצאים שוב באיום: לא בגלל עצים, אלא בגלל שענקי החקלאות בעולם כורתים אותם כדי לפנות מיליוני הקטרים למרעה ולגידול פולי סויה ועצי דקל לשמן. על פי מחקר שנערך לאחרונה על ידי ידידי כדור הארץ, כ-6 מיליון הקטרים של יערות טרופיים מדי שנה - כל השטח של לטביה, או שתיים בלגיה! – "קירח" ולהפוך לאדמות חקלאיות. בחלקה נחרשים אדמה זו תחת יבולים שיוזנו לבעלי חיים, ובחלקה משמשת כשטחי מרעה.
הנתונים הללו, כמובן, מעוררים הרהורים: מה עתיד הפלנטה שלנו, באילו תנאים סביבתיים יצטרכו ילדינו ונכדינו לחיות, לאן צועדת הציוויליזציה. אבל בסופו של דבר, כל אחד עושה את הבחירה שלו.