בעולם, הגידול הכולל בכיסוי חיסוני החצבת לווה בירידה חדה בשכיחות המחלה.

בשנת 1980 דווחו מדי שנה ברחבי העולם כ -2,6 מיליון מקרי מוות המיוחסים לחצבת. בשנת 2001, WHO ו- UNICEF השיקו אסטרטגיית חיסונים שהפחיתה את מספר מקרי המוות ביותר מ -80%⁹. בצרפת היו יותר מ -500 מקרים בשנה לפני 000, ורק 1980 עד 40 מקרים בשנים 45–2006¹⁰. אולם מאז 1 בינואר 2008 השתוללה מגיפה בצרפת ובאירופה. באפריל 2011 דיווחו 33 מדינות באירופה על עלייה חדה במקרי החצבת. מאז תאריך זה, על פי המכון למעקב אחר בריאות הציבור, יותר מ -14 מקרים של חצבת הוכרזו בצרפת היבשתית, וכנראה שיש פחות דיווח על מקרים 500.

מגיפה פגעה גם בקוויבק, שרשמה כ- 750 מקרים בשנת 2011, נגד מקרה אחד או שניים בשנים קודמות. עלייה זו במקרים קשורה ישירות לירידה במספר האנשים המחוסנים.