היפונתרמיה מתרחשת כאשר הגוף מכיל מעט מדי נתרן בכמות הנוזלים שהוא מכיל. הגורמים השכיחים כוללים שימוש במשתנים, שלשולים, אי ספיקת לב ו- SIADH. הביטויים הקליניים הם בעיקר נוירולוגיים, בעקבות העברה אוסמוטית של מים לתאי המוח, במיוחד בהיפונתרמיה חריפה, וכוללים כאב ראש, בלבול ושטויות. התקפים ותרדמת יכולים להתרחש. הניהול תלוי בסימפטומים ובסימנים הקליניים, בפרט בהערכת הנפח החוץ -תאי ובפתולוגיות הבסיסיות. הטיפול מבוסס על הפחתת צריכת הנוזלים, הגברת זרימת הנוזלים, השלמת מחסור בנתרן וטיפול בהפרעה הבסיסית.

היפונתרמיה היא הפרעה באלקטרוליטים המתאפיינת בעודפי גוף בגוף הנתרן הכולל בגוף. אנו מדברים על היפונתרמיה כאשר רמת הנתרן מתחת ל -136 ממול / ליטר. מרבית ההיפונתרמיות גבוהות מ- 125 ממול / ליטר והן אסימפטומטיות. רק היפונתרמיה חמורה, כלומר פחות מ- 125 ממול / ליטר, או סימפטומטית, מהווה מקרה חירום אבחוני וטיפולי.

שכיחות היפונתרמיה היא:

• כ -1,5 מקרים לכל 100 חולים ביום בבית החולים;
• 10 עד 25% בשירות הגריאטרי;
• 4 עד 5% בחולים שאושפזו במחלקות החירום, אך תדירות זו יכולה לעלות ל -30% בחולים עם שחמת;
• כמעט 4% בחולים עם מחלת גידול או תת פעילות של בלוטת התריס;
• פי 6 בחולים קשישים המטופלים בטיפול נוגד דיכאון, כגון מעכבי ספיגה חוזרת של סרוטונין (SSRI);
• יותר מ -50% בחולים המאושפזים עם איידס.
  

היפונתרמיה יכולה לנבוע מ:

• אובדן נתרן גדול יותר מאיבוד מים, עם ירידה בנפח נוזלי הגוף (או נפח חוץ -תאי);
• החזקת מים עם אובדן נתרן, מלווה בנפח חוץ -תאי שמור;
• החזקת מים גדולה יותר מאגירת הנתרן, וכתוצאה מכך עלייה בנפח החוץ -תאי.

בכל המקרים הנתרן מדולל. הקאות ממושכות או שלשול חמור עלולות לגרום לאובדן נתרן. כאשר הפסדי נוזלים מתוגמלים רק במים, הנתרן מדולל.

אובדן המים והנתרן הוא לרוב ממקור כלייתי, כאשר יכולות הספיגה החוזרת של אבובית הכליה פוחתות, לאחר מתן משתני תיאזידים. תרופות אלו מגבירות את הפרשת הנתרן, מה שמגביר את הפרשת המים. אלה בדרך כלל נסבלים היטב אך עלולים לגרום להיפונתרמיה אצל אנשים המועדים לנתרן נמוך, במיוחד לקשישים. הפסדים במערכת העיכול או עוריים נדירים יותר.

החזקת נוזלים היא תוצאה של עלייה בלתי הולמת בהפרשת ההורמון האנטי -חמצני (ADH), הנקרא גם וזופרסין. במקרה זה, אנו מדברים על SIADH או תסמונת של הפרשת ADH לא הולמת. וזופרסין עוזרת לווסת את כמות המים הקיימת בגוף על ידי שליטה על כמות המים המופרשת בכליות. שחרור מוגזם של וזופרסין גורם לירידה בהפרשת המים בכליות, מה שמוביל לאגירת מים גדולה יותר בגוף ומדלל את הנתרן. ניתן לעורר את הפרשת הווסופרסין על ידי בלוטת יותרת המוח על ידי:

• כאב;
• הלחץ ;
• פעילות גופנית ;
• היפוגליקמיה;
• הפרעות מסוימות של הלב, בלוטת התריס, הכליות או האדרנל. 

SIADH עשוי לנבוע מנטילת תרופות או חומרים הממריצים הפרשת וזופרסין או מעוררים את פעולתו בכליות כגון:

• כלורפרופמיד: תרופה המורידה את רמת הסוכר בדם;
• קרבמזפין: נוגד פרכוסים;
• וינסריסטין: תרופה המשמשת בכימותרפיה;
• קלופיבראט: תרופה המורידה את רמות הכולסטרול;
• תרופות אנטי פסיכוטיות ותרופות נוגדות דיכאון;
• אספירין, איבופרופן;
• אקסטזי (3,4-מתילנדיוקסי-מתאמפטמין [MDMA]);
• וזופרסין (הורמון אנטי -דיורטי סינתטי) ואוקסיטוצין המשמשים לעורר לידה במהלך הלידה.

SIADH יכול לנבוע גם מצריכה מוגזמת של נוזלים מעבר ליכולת הרגולציה הכלית או במקרים של:

• פוטומניה;
• polydipsie;
• מחלת אדיסון;
• תת פעילות של בלוטת התריס. 

לבסוף, זה עשוי להיות תוצאה של ירידה בנפח במחזור הדם עקב:

• אִי סְפִיקַת הַלֵב;
• אי ספיקת כליות;
• שַׁחֶמֶת;
• תסמונת נפרוטית.

החזקת נתרן היא תוצאה של עלייה בהפרשת אלדוסטרון, בעקבות ירידה בנפח המחזור הדם.

רוב החולים עם נטרמיה, כלומר ריכוז נתרן העולה על 125 ממול / ליטר, הם אסימפטומטיים. בין 125 ל -130 ממול / ליטר, התסמינים הם בעיקר במערכת העיכול: בחילות והקאות.

המוח רגיש במיוחד לשינויים ברמת הנתרן בדם. כמו כן, לערכים מתחת 120 ממול / ליטר מופיעים תסמינים נוירופסיכיאטריים כגון:

• כאבי ראש;
• עייפות;
• מצב מבולבל;
• טיפשות;
• התכווצויות שרירים ועוויתות;
• התקפים אפילפטיים;
• לתרדמת.

הם תוצאה של בצקת מוחית, הגורמת לתפקוד לקוי ותחילתה תלויה בחומרת ומהירות הופעת ההיפונתרמיה.

סביר שהסימפטומים יהיו חמורים יותר בקרב אנשים מבוגרים עם מחלות כרוניות.

היפונתרמיה עלולה לסכן חיים. המידה, משך ותסמינים של היפונתרמיה משמשים כדי לקבוע כמה מהר יהיה צורך לתקן את סרום הדם. היפונתרמיה סימפטומטית דורשת אשפוז בכל המקרים.

בהיעדר תסמינים, היפונתרמיה היא בדרך כלל כרונית ולא תמיד יש צורך בתיקון מיידי. עם זאת, אשפוז מומלץ אם רמת הנתרן בסרום נמוכה מ- 125 ממול / ליטר. עבור היפונתרמיה אסימפטומטית או מעל 125 ממול / ליטר, הטיפול עשוי להישאר אמבולטורי. לאחר מכן הרופא מעריך אם יש צורך לתקן את ההיפונתרמיה או לא להבטיח שהיא לא תחמיר. בדרך כלל מספיק לתקן את הסיבה להיפונתרמיה כדי לנרמל אותה. אכן, הפסקת התרופה הפוגעת, שיפור הטיפול באי ספיקת לב או שחמת הכבד, או אפילו הטיפול בתת פעילות בלוטת התריס מספיקים לרוב.

כאשר מצוין תיקון היפונתרמיה, הדבר תלוי בנפח החוץ -תאי. אם הוא:

• רגיל: מומלץ להגביל את צריכת המים, מתחת לליטר ליום, במיוחד במקרה של SIADH, ויישום טיפול המכוון נגד הגורם (תת פעילות של בלוטת התריס, אי ספיקת יותרת הכליה, נטילת משתנים);
• מוגבר: משתנים או אנטגוניסט וזופרסין, כגון דסמופרסין, הקשורים להגבלה בצריכת המים, מהווים אז את הטיפול העיקרי, במיוחד במקרים של אי ספיקת לב או שחמת;
• ירידה בעקבות אובדן עיכול או כליות: מצוין צריכת נתרן מוגברת הקשורה להתייבשות. 

חלק מהאנשים, במיוחד אלו הסובלים מ- SIADH, דורשים טיפול ממושך בהיפונתרמיה. הגבלת נוזלים בלבד אינה מספיקה לעתים קרובות כדי למנוע הישנות היפונתרמיה. ניתן להשתמש בטבליות נתרן כלוריד לאנשים הסובלים מהיפונתרמיה כרונית קלה עד בינונית. 

היפונתרמיה חמורה היא מצב חירום. הטיפול הוא להעלות בהדרגה את רמת הנתרן בדם באמצעות נוזלים תוך ורידים ולפעמים משתן. לעיתים יש צורך במעכבי קולטן סלקטיביים של וזופרסין, כגון conivaptan או tolvaptan.