כשהבטתי מחלון המשרד שלי, ראיתי נוף יפהפה ומדשאה קטנה מכוסה פרחים צהובים בהירים, וחשבתי, "למה אנשים לא אוהבים שן הארי?" כשהם מגלים דרכים רעילות חדשות להיפטר מה"גראס" הזה, אני מעריץ את התכונות הרפואיות שלהם המבוססות על רמות גבוהות של ויטמינים, מינרלים ורכיבים אחרים.
לאחרונה, מדענים הוסיפו את היכולת להילחם בחיידקי-על לרשימה המרשימה של היתרונות הבריאותיים של שן הארי. מדענים מאוניברסיטת Huaihai, Lianyungang, סין מצאו שפוליסכרידים של שן הארי יעילים נגד Escherichia coli (E. coli), Bacillus subtilis ו-Staphylococcus aureus.
אנשים יכולים להידבק ב-E. coli באמצעות מגע עם צואה של בעלי חיים או בני אדם. למרות שזה נשמע לא סביר, התדירות שבה המזון או המים מזוהמים בחיידק זה עשויה להתריע. בשר הוא האשם העיקרי בארצות הברית. E. coli יכול להיכנס לבשר בזמן הקצב ולהישאר פעיל אם הטמפרטורה הפנימית של הבשר במהלך הבישול אינה מגיעה ל-71 מעלות צלזיוס.
מזונות אחרים הבאים במגע עם בשר מזוהם עלולים להידבק גם הם. חלב גולמי ומוצרי חלב יכולים להכיל E. coli גם באמצעות מגע בעטין, ואפילו ירקות ופירות שבאים במגע עם צואת בעלי חיים עלולים להזדהם.
החיידק נמצא בבריכות שחייה, אגמים ושאר גופי מים ואצל אנשים שאינם שוטפים ידיים לאחר שהלכו לשירותים.
E. coli תמיד היה איתנו, אבל כעת מדענים אומרים שכ-30% מזיהומי דרכי השתן הנגרמות על ידי זה אינם ניתנים לטיפול. בזמן שעשיתי מחקר עבור ספרי הקרוב, הנס הפרוביוטי, גיליתי שרק חמישה אחוזים היו עמידים לפני עשר שנים בלבד. מדענים מצאו כי E. coli פיתח את היכולת לייצר חומר בשם בטא-לקטמאז, אשר מנטרל אנטיביוטיקה. מנגנון המכונה "בטא-לקטמאז בעל ספקטרום מורחב" נצפה גם בחיידקים אחרים, מנגנון זה מפחית את יעילות האנטיביוטיקה.
Bacillus subtilis (בצילוס חציר) נמצא כל הזמן באוויר, במים ובאדמה. החיידק ממעט להתיישב בגוף האדם, אך עלול לגרום לתגובה אלרגית אם הגוף נחשף לכמות גדולה של חיידקים. הוא מייצר את הרעלן subtilisin, המשמש בדטרגנטים לכביסה. המבנה שלו דומה מאוד ל-E. coli, ולכן הוא משמש לעתים קרובות במחקר מעבדה.
Staphylococcus aureus (Staphylococcus aureus) אינו כל כך מזיק. אם אתה קורא את החדשות על חיידקי-על עמידים לאנטיביוטיקה בבית החולים, רוב הסיכויים שאתה קורא על MSRA, Staphylococcus aureus עמיד למתיצילין. לפי סוכנות הבריאות של קנדה, חיידק זה הוא הגורם המוביל להרעלת מזון. זיהום יכול להתקבל גם באמצעות עקיצות של בעלי חיים ומגע עם אדם אחר, במיוחד אם יש להם נגעי staph. השכיחות של MSRA גדלה במקומות צפופים כמו בתי חולים ובתי אבות, והתסמינים יכולים לנוע בין בחילות והקאות לטווח קצר ועד הלם רעיל ומוות.
מדענים סיניים הגיעו למסקנה ששן הארי, העשב הנתעב הזה, מכיל חומר שיכול מאוד לשמש כחומר משמר מזון, ומפחית את הסיכון להידבקות בחיידקים אלו. דרוש מחקר נוסף כדי למצוא שימושים אנטיבקטריאליים נוספים לפרח הקטן החזק הזה.