תאי הכבד העיקריים, הפטוציטים מבצעים מספר רב של תפקידים חיוניים: סינון הדם, סילוק רעלים, אחסון וסינתזה של סוכרים וכו '.

רוב הכבד מורכב מהפטוציטים המאורגנים בטווחים, שביניהם מחזרים נימי דם וגלי חום מרה. מפעלים ביוכימיים אמיתיים, תאים אלה יכולים אם כן ללכוד את הרעלים המסתובבים בדם ולהיפטר מהפסולת המרה הזו. אבל זה לא התפקיד היחיד שלהם, שכן הם גם מאחסנים ומייצרים חומרים רבים החיוניים לגוף: גלוקוז, טריגליצרין, אלבומין, מלחי מרה וכו '.

ללא הפטוציטים תפקודיים, אורך חיי הגוף אינו עולה על מספר שעות. תאים אלה אכן מספקים פונקציות חיוניות רבות, כולל:

• lניהול סוכר בדם : במקרה של היפרגליקמיה, הלבלב מפריש אינסולין, שיפעיל את ספיגת ואגירת גלוקוז בדם על ידי הפטוציטים. לעומת זאת, במקרה של היפוגליקמיה, הוא מפריש גלוקגון, כדי לעודד את הפטוציטים לשחרר אנרגיה זו בדם;
• ניקוי רעלים מהדם : הפטוציטים מסירים את הדם מרעלים (אלכוהול, סמים, תרופות וכו '), ואז מפנים אותם עם המרה; 
• הפרשת מרה אשר, המאוחסן בכיס המרה, ישוחרר למעי בזמן העיכול. חומר זה מכיל הן את הפסולת המופקת מהדם והן חומצות המרה, המסוגלות לפרק את השומנים הנבלעים במזון לטריגליצרידים, "דלק" נוסף של הגוף;
• סינתזה של טריגליצרידים מסוכר ואלכוהול. אלה אותן חומצות שומן כפי שהוזכר לעיל. כמוהם, לכן הם מועברים בדם לתאים הזקוקים להם (שרירים וכו ') או מאוחסנים ברקמת השומן;
• ייצור גורמי קרישה, כלומר חלבונים המעורבים בקרישת הדם.

סטטיוזיס בכבד

זוהי הצטברות של טריגליצרידים בהפטוציטים. פתולוגיה זו יכולה לנבוע מצריכת אלכוהול מופרזת אך גם - וזה קורה יותר ויותר - מתפתחים בחולים שאינם שותים אך סובלים מעודף משקל או סובלים מסוכרת מסוג 2. מחלת כבד שומני לא אלכוהולית (NAFLD).

סטטיוזיס בכבד נשאר אסימפטומטי זמן רב לפני שהוא גורם לדלקת כבד. תגובה דלקתית זו היא שמובילה לרוב לגילוי הפתולוגיה.

דלקת כבד

דלקת בכבד, הפטיטיס יכולה להיגרם כתוצאה ממחלת כבד שומנית, אך גם מנגיף המתרבה בהפטוציטים (נגיף הפטיטיס A, B או C), כתוצאה משיכרון סמים, מחשיפה למוצר רעיל או, לעיתים רחוקות יותר, על ידי מחלת כשל חיסוני.

התסמינים משתנים מאוד ממקרה למקרה: 

• קַדַחַת;
• אובדן תיאבון .
• שִׁלשׁוּל;
• בחילה;
• אי נוחות בבטן;
• צַהֶבֶת;
• וכו '

הם יכולים להיות קלים או חמורים, להיעלם מעצמם או להתמיד. הפטיטיס C, למשל, הופך לכרוני ב -80% מהמקרים, בעוד שהפטיטיס A יכולה להיפתר באופן ספונטני. הזיהום יכול גם להיעלם מעיניו, ולהתגלה רק לאחר שהחלה עד שחמת או סרטן.

שַׁחֶמֶת

אם לא מטפלים בדלקת הכרונית שלהם, הפטוציטים בסופו של דבר מתים אחד אחרי השני. לאחר מכן הכבד מאבד את תפקידיו בהדרגה.

הופעת סיבוך אחד או יותר היא שמובילה לרוב לגילוי שחמת הכבד: דימום במערכת העיכול, מיימת (מתיחת בטן הקשורה להצטברות נוזלים בחלל הצפק), צהבת (צהבת העור ולבן של העין, שתן כהה), סרטן וכו '.

סרטן הכבד

הפטוקריצינומה, או קרצינומה הפטו -תאית, מתחילה בהפטוציט אשר, לאחר שהפך לא נורמלי, מתחיל להתרבות באופן אנרכי ויוצר גידול ממאיר. נדיר מאוד שפציעה מסוג זה מתרחשת בכבד שלא היה לו סטטוזיס, הפטיטיס או שחמת.

ירידה בלתי מוסברת במשקל, אובדן תיאבון, כאבי בטן, בחילות והקאות, עייפות כללית, הופעת גוש באזור הכבד, במיוחד אם קשורה לצהבת, אמורים להתריע על כך. אך היזהר: תסמינים אלה נפוצים לפתולוגיות כבד אחרות. רק רופא יכול לבצע את האבחנה.

היפרפלזיה מוקדית של הצומת

היפרפלזיה מוקדית נודולרית היא הגידול במספר הפטוציטים בכבד, וגורם לה להגדיל את גודלה. גושים סיבים של 1 עד 10 ס"מ עשויים להופיע. גידולים אלה, נדירים ושפירים, מועדפים על ידי נטילת אמצעי מניעה דרך הפה או טיפולים המבוססים על אסטרוגן. הסיבוכים שלהם נדירים. זו הסיבה שנדיר להסיר אותם בניתוח.

על ידי טיפול יעיל ועמיד בגורמי הפטיטיס (טיפול אנטי ויראלי, גמילה מאלכוהול, דיאטה לירידה במשקל, שליטה בסוכרת וכו '), ניתן למנוע או להפסיק שחמת. אם רקמה כבר נהרסה, היא לא תבריא, אך שאר הכבד כבר לא ישהה. אם השחמת מאוד מתקדמת, רק השתלה יכולה לשחזר את תפקוד הכבד הלקוי, בתנאי שתל זמין.

במקרה של סרטן, לוח הטיפולים רחב:

• הסרה חלקית של הכבד;
• אבלציה מוחלטת ואחריה השתלה;
• הרס הגידול על ידי תדרי רדיו או מיקרוגל;
• אלקטרופורציה;
• כימותרפיה;
• וכו ' 

אסטרטגיית הטיפול תלויה במספר גורמים, כולל מספר הנגעים, גודלם, שלבם ומצב הכבד.

מול סימפטומים המעידים על פתולוגיה בכבד, בדיקת דם מאשרת את מעורבות הכבד (היפואלבומינמיה וכו '). אם לא זוהה וירוס בדגימת הדם, ייקבע אולטרסאונד, בתוספת הצורך בעזרת MRI, בדיקת CT או אולטרסאונד דופלר. בנוסף, ניתן לבקש ביופסיה בנוסף.