מדענים הגיעו למסקנה שחומצה פולית (ויטמין B9 בצורת תוסף תזונה) ופולאט, המצוי בירקות ירוקים, שימושיים לא רק לנשים בהריון, כפי שחשבו בעבר, אלא באופן כללי לכל הנשים כדי לשמור על בריאות תקינה. הוכח כי חומצה פולית היא בדרך כלל הכרחית לגוף הנשי - גם אם האישה אינה מתכננת להביא ילדים לעולם. חשוב הן לתפקוד תקין של מערכת העיכול והן למראה החיצוני - הוא משפיע על מצב העור והשיער; וחוץ מזה, יש לו השפעה חיובית על הרכב הדם ומפחית את הסיכון לטרשת כלי דם.
הרופאים האמינו בעבר כי חומצה פולית מגינה מפני מומים בעובר ומסיבה זו, הם המליצו ועדיין ממליצים ליטול אותה מדי יום במהלך ההריון או אם מתוכנן הריון בכמות של 400 מ"ג (ריכוז סטנדרטי לתוסף תזונה).
יחד עם זאת, נטילת חומצה פולית בצורה של תוסף תזונה עלולה לעיתים להוביל לתוצאות הרות אסון. העובדה היא כי אתה לא צריך לחרוג מהמינון המומלץ: למשל, אם אתה לוקח קצת תוסף תזונה מיוחד, אז אתה יכול בקלות לחרוג מהריכוז הרצוי. ניסויים על חולדות הראו שעודף חומצה פולית מגביר את הסיכון לסרטן השד אצל נשים! בעיה זו רלוונטית כעת מאוד בארה"ב, שבה השימוש בתוספי תזונה הוא לעתים פופולרי מדי.
אבל אתה יכול - וכדאי לך! - לצרוך חומצה פולית לא מגלולות, אלא בצורה של חומצה פולית - ממזון נא וטבעוני, כולל ירקות, דגנים מלאים, שעועית ופירות הדר. עם זאת, אם אתם צורכים הרבה מזונות צמחיים המכילים חומצה פולית, אזי הצורך בתוסף מתבטל. יחד עם זאת, הסיכוי לקבל מינון גבוה בצורה בלתי רצויה של חומצה פולית הוא מינימלי. בנוסף, מדענים מצאו שאם אישה לא צורכת אלכוהול, אזי הסיכון לסרטן, גם בעת צריכת כמות מופרזת של חומצה פולית, מופחת בחצי נוסף.
על מנת להיות תמיד בריאות ויפות, כדאי לנשים לכלול מזונות עשירים יותר בחומצה בתזונה שלהן, כגון בוטנים, שעועית, תרד, שום בר ירוק, חסה, כרישה, חזרת, פטריות פורצ'יני ושמפיניון, ברוקולי, שקדים ואגוזי מלך ואגוזי לוז.