האתמואיד הוא עצם קטנה בגולגולת, הממוקמת מאחורי העצם באף, בין שתי ארובות העין. הוא יוצר בעיקר את החלק העליון של חללי האף וחלק מהסינוסים.

עצם זו, בעלת גיאומטריה מורכבת, משתתפת בארכיטקטורה של מספר מבנים של הפנים:

• חללי המסלול, שהם מהווים חלק מהקיר הפנימי;
• חלל האף, ממנו הוא יוצר את התקרה וחלק מהקירות, כמו גם את החלק האחורי של מחיצת האף (נקרא גם מחיצת האף). הלמינה הגרמית האנכית הזו, המפרידה בין שני הבורות, שייכת למעשה לאתמואיד;
• הסינוסים האתמואידים, חלולים מכל צד האתמואיד.

האתמואיד נחצה גם על ידי קצות עצבי הריח, כפי שמעידים החורים הזעירים ורבים שעימם משטח פניו העליון. על זה, למעשה, נורות הריח נחות.

מלבד תפקידו האדריכלי, לאתמואיד יש תפקיד מעצים בקליטת אותות חוש הריח. שתי הקרנות של עצם זו בחללי האף, בצורת קליפות, מהוות את טורבינות האף שאחראיות לכוון את האוויר הנשימה לכיוון תאי הריח.

משני צדי האתמואיד נמצאים גם הסינוסים, הנקראים סינוסים אתמויים, המורכבים מחללים מלאים באוויר. קירותיהם מרופדים בקרום רירי הדומה לזה של חלל האף, אך תפקידם המדויק עדיין לא מובן במלואו. אנו מודעים במיוחד לקיומם כאשר הם נדבקים או נחסמים.

אתמואידיטיס

סינוסיטיס אתמואידי, או אתמואידיטיס, היא דלקת הרירית המכסה את הסינוסים האתמואידים, בעקבות זיהום חיידקי. זה עשוי להשפיע על סינוס אתמודי יחיד או על שניהם, או אפילו להיות קשור למעורבות של סינוסים אחרים. בצורתה החריפה ביותר, המשפיעה על ילדים בתדירות גבוהה יותר מאשר מבוגרים, היא מתבטאת בסימפטומים הבאים:

• נפיחות של העפעף העליון, בגובה הפינה הפנימית של העין, המשתרעת בהדרגה;
• כאב אלים ברמה של בצקת זו;
• עין בולטת (אקסופטלמיה);
• הצטברות מוגלה בעין, והפרשות מוגלתיות מהנחיריים;
• חום גבוה.

בסימן הקצת מעורר, מומלץ להתייעץ עם רופא חירום. 

טיפול מהיר אכן נחוץ כדי להימנע מסיבוכים של פתולוגיה זו:

• שיתוק עצבים אוקולומוטורי;
• אובדן רגישות של הקרנית;
• תסמונת קרום המוח (כאב ראש חמור, צוואר נוקשה והקאות).

ישנן גם צורות כרוניות של אתמואידיטיס, פחות אלימות אך נמשכות מעבר לשלושה חודשים. בין הגורמים השכיחים ביותר: מום הטורבינאטים או מחיצת האף, או רקע גנטי נוח. 

אדנוקרצינומה אתמודית

גידול ממאיר זה, המתפתח בקרום הרירי של הסינוסים האתמואידים, הוא נדיר (כ -200 מקרים חדשים בשנה בצרפת). מקושר לשאיפה רגילה של עץ, עור או אבק ניקל, הוא בדרך כלל ממוצא תעסוקתי. הוא מוכר גם ככזה על ידי ביטוח הבריאות (בכפוף לתקופת חשיפה של חמש שנים).

לסרטן הסינוסים הזה יש התקדמות איטית למדי, עם שלב השהיה של מספר שנים. על כן יכולים להופיע סימפטומים לאחר הפסקת הפעילות המדוברת, בצורות שונות. זה יכול להיות : 

• חסימת אף חד צדדית שאינה חולפת, מלווה לעיתים קרובות בהפרשה רירית (רינוריאה), שאולי מפוספסת בדם;
• אפיסטקסיס, או דימום אף חד -צדדי וספונטני חוזר, המתרחש ללא סיבה מקומית או מערכתית ברורה;
• אובדן ריח או חלק מהשמיעה, הקשור אולי להפרעות בליעה;
• בצקת כואבת של העפעף העליון, הקשורה לזיהום של שק הדמעות (דקריוציסטיטיס). בגלל נפיחות זו המתרחשת במרחב המוגבל של המסלול, העין עלולה להתנפח החוצה (אקסופטלמוס) וצניחת העפעף (פטוזיס). אנו יכולים גם להתבונן בשיתוק עיניים או דיפלופיה (תפיסה סימולטנית של שתי תמונות של אותו אובייקט).

במקרה של אתמואידיטיס

בצורתו החריפה, סינוסיטיס זה הוא מקרה חירום רפואי. יש לרשום טיפול אנטיביוטי ללא דיחוי כדי להילחם בזיהום, ולאחר מכן בדיקה קלינית המתבצעת 48 שעות לאחר תחילת הטיפול מאפשרת לאמת את השפעתו.

אם כבר הופיעו סיבוכים, יש צורך בטיפול אנטיביוטי תוך ורידי ממושך ורחב. ניתן להקים אותו בבית החולים או על בסיס אשפוז, וללוות אותו בטיפול בקורטיקוסטרואידים להקלה על הכאבים.

ניתן לבצע ניקוז כירורגי גם כדי להסיר את המורסה שנוצרה. ניתוח אתמואידקטומי זה, המבוצע על ידי אף אוזן גרון או כירורג הלסת, מתבצע דרך חלל האף. הוא מורכב מפתיחת העצם האתמודית לגישה לסינוסים ולביצוע ניקוים.

במקרה של אדנוקרצינומה

אם הוא אינו נרחב מדי ואם מצבו הכללי של המטופל מאפשר זאת, הטיפול מורכב מאתמודיקומיה אנדוסקופית: המנתח מעביר את המכשירים שלו, כולל מצלמה קטנה, דרך האף כדי להסיר את פיסת העצם. ורירית חולה. בדרך כלל מבצעים את הניתוח הקרנות. ייתכן שיהיה צורך בשחזור כדי לסגור את בסיס הגולגולת.

כאשר ניתוח אינו אופציה, מוצע טיפול בשילוב כימותרפיה והקרנות.

האבחנה של אתמואידיטיס מבוססת בתחילה על בדיקה קלינית. לאחר מכן ניתן לבצע מספר בדיקות נוספות על פי בקשת רופא מומחה לבריאות: CT או MRI, דגימות בקטריולוגיות. הם מאפשרים לאשר את האבחנה, לזהות את הזן הפתוגני המדובר ו / או לחפש סיבוכים. 

סרטן הסינוס לרוב שותק לפני שהוא מתגלה, בדיקה שיטתית, על ידי מעקב אף אוזן גרון nasofibroscopy, מוצע אחת לשנתיים לעובדים חשופים ולעובדים לשעבר. האבחנה נעשית על ביופסיה, המתבצעת, במקרה של ספק, במהלך פיברוסקופיה.