כדי לבצע את המחקר, מדענים עקבו אחר הרגלי האכילה של 4440 אנשים בגילאי 45-79 במשך שמונה שנים. נותחו את כמות תפוחי האדמה שהם אכלו (מספר תפוחי האדמה המטוגנים והלא מטוגנים נספר בנפרד). המשתתפים אכלו תפוחי אדמה פחות מפעם בחודש, או פעמיים עד שלוש בחודש, או פעם בשבוע, או יותר משלוש פעמים בשבוע.
מתוך 4440 האנשים, 236 משתתפים מתו עד סוף שמונה שנות המעקב. החוקרים לא מצאו קשר בין אכילת תפוחי אדמה מבושלים או אפויים לבין הסיכון לתמותה, אך הם הבחינו בקשר למזון מהיר.
התזונאית ג'סיקה קורדינג אמרה שהיא לא הופתעה מהממצאים.
"תפוחי אדמה מטוגנים הם מזון עתיר קלוריות, נתרן, שומן טראנס וערך תזונתי נמוך", היא אומרת. לאט לאט הוא עושה את העבודה המלוכלכת שלו. גורמים כמו כמות המזון שאדם צורך והרגלי אכילה טובים או רעים אחרים משפיעים אף הם על התוצאות הסופיות. לאכול צ'יפס עם סלט ירקות זה הרבה יותר טוב מאשר לאכול צ'יזבורגר".
בת' וורן, מחברת "Living A Real Life With Real Food", מסכימה עם קורדינג: "נראה שאנשים שאוכלים צ'יפס לפחות פעמיים בשבוע נוטים יותר לנהל אורח חיים לא בריא." בדרך כלל".
היא מציעה שהנבדקים שלא חיו עד סוף המחקר מתו לא רק מתפוחי אדמה מטוגנים, אלא בכלל ממזון גרוע ולא איכותי.
קורדינג אומר שאנשים לא צריכים להימנע מצ'יפס. במקום זאת, הם יכולים ליהנות ממנו בבטחה פעם בחודש בממוצע, כל עוד אורח החיים והתזונה שלהם בריאים בדרך כלל.
אלטרנטיבה בריאה יותר לצ'יפס היא תפוחי אדמה אפויים תוצרת בית. אפשר לטפטף אותו קלות בשמן זית, לטעום במלח ים ולאפות בתנור עד להזהבה.