את העובדה שמשקה משורש העולש שותים במקום קפה, למדתי די לאחרונה. כשקראתי כמה עולש שימושי, הופתעתי שמעולם לא שמעתי עליו.
שורש עולש מכיל 60% (משקל יבש) של אינולין, רב סוכר שנמצא בשימוש נרחב בתזונה כתחליף לעמילן וסוכר. אינולין מקדם הטמעה (ספיגה על ידי גופנו מהמזון) של סידן ומגנזיום, מסייע לצמיחת חיידקי המעי. זה נחשב לסוג של סיבים מסיסים על ידי תזונאים ולעתים הוא מסווג כפרה-ביוטי.
שורש העולש מכיל חומצות אורגניות, ויטמינים B, C, קרוטן. למטרות רפואיות משתמשים במרתחים ותמיסות משורשי העולש, המגבירים את התיאבון, משפרים את העיכול, מרגיעים את מערכת העצבים ועוזרים ללב. ברפואה העממית הוא משמש למחלות של הכבד, הטחול והכליות. לעולש יש תכונות טוניק.
מתברר כי עולש שימש זמן רב כתחליף "בריא" לקפה, מכיוון שהוא לא רק טעמו, אלא גם ממריץ בבוקר.
כיום ניתן למצוא עולש במגוון צורות: אבקת אינסטנט או גרגירים עם קומקום. ישנם משקאות עם עשבי תיבול וטעמים נוספים.