למה... אנחנו כל כך אוהבים תמונות של חתולים?

מקור לרגשות חיוביים

עבור רוב ה"צרכנים", צפייה בתמונות וסרטונים של חתולים משפרת את מצב הרוח ומפחיתה חוויות שליליות. הפסיכולוגית ג'סיקה מייריק הגיעה למסקנות הללו על ידי לימוד תגובת המשתמשים לתמונות של חתולים באינטרנט.¹. היא אפילו הציעה את המונח צריכת מדיה הקשורה לחתול (שככל הנראה צריך לתרגם כ"צריכת מדיה הקשורה לחתולים"). היא גילתה שצפייה בתמונות וסרטונים של חתולים משפרת את מצב הרוח ומפחיתה רגשות שליליים.

"לחתולים יש עיניים גדולות, לוע אקספרסיבי, הם משלבים חן וגמלוניות. עבור רוב האנשים, זה נראה חמוד, - הפסיכולוגית נטליה בוגצ'בה מסכימה. "אפילו אלה שלא אוהבים חתולים טוענים על האופי שלהם ולא על המראה שלהם."

הכלי של דחיינות

האינטרנט עוזר בעבודה, אבל הוא גם עוזר לא לעשות כלום, להתמכר לדחיינות. "גם אם אנחנו לא נמנעים מעסקים, אלא רוצים להירגע, ללמוד משהו חדש או ליהנות, אנחנו מסתכנים בהוצאות יותר ממה שציפינו", אומרת נטליה בוגצ'בה. "תמונות בהירות וסרטונים קצרים מפעילים את מנגנוני הקשב הבלתי רצוני: לא צריך להתמקד בהם, הם מושכים את העין בעצמם".

לחתולים אין מתחרים בהקשר זה, כפי שהמחקר של ג'סיקה מייריק מאשר: רק רבע מ-6800 המשיבים מחפשים באופן ספציפי תמונות של חתולים. השאר רואים אותם במקרה - אבל הם כבר לא יכולים לקרוע את עצמם.

הפרי האסור

רבים מהמשתמשים שרואיינו על ידי ג'סיקה מייריק הודו שבהערצת חתולים במקום לעשות דברים חשובים והכרחיים, הם מודעים לכך שהם לא מצליחים יותר מדי. עם זאת, מודעות זו, באופן פרדוקסלי, רק מגבירה את ההנאה מהתהליך. אבל למה פרדוקסלי? העובדה שהפרי האסור תמיד מתוק ידועה מאז ימי המקרא.

אפקט נבואה שמגשימה את עצמה

אנחנו רוצים לא רק לראות תוכן מבוקש, אלא גם להתפרסם באמצעותו. "במאמץ לצבור פופולריות בקהילת האינטרנט, רבים משתתפים בטרנדים המוניים על ידי פרסום תמונות וסרטונים של חיות המחמד שלהם", אומרת נטליה בוגצ'בה. "אז לגבי חתולים, יש אפקט נבואה שמגשימה את עצמה: מנסים להצטרף לנושא פופולרי, משתמשים הופכים אותו לפופולרי עוד יותר."

¹ ג'יי מייריק "וויסות רגשות, דחיינות וצפייה בסרטוני חתולים באינטרנט: מי צופה בחתולי אינטרנט, למה ולאיזו השפעה?", Computers in Human Behavior, נובמבר 2015.