הגורמים לאדישות ועצבנות במחלת אלצהיימר נחשפים

חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת אינדיאנה (ארה"ב) חשפו לראשונה את המנגנון המולקולרי העומד בבסיס התסמינים הנוירו-פסיכיאטריים שלעתים קרובות קודמים לירידה באינטליגנציה במחלת אלצהיימר. אנחנו מדברים על אובדן מוטיבציה, אדישות, חרדה, שינויים פתאומיים במצב הרוח ועצבנות מוגברת.

המדענים התמקדו ב- nucleus accumbens, אזור במוח הממלא תפקיד מפתח במערכת התגמול. מהגרעין המצטבר תלויה התגובה למידע המניע. 

חוקרים גילו שלחולי אלצהיימר יש רצפטורים בגרעין המאפשרים לסידן להיכנס לתאי עצב. בדרך כלל, לא אמורים להיות קולטנים כאלה בגרעין האקומבנס. עודף של סידן מוביל למוות של נוירונים ואובדן הקשרים הסינפטיים ביניהם, מה שגורם לתסמינים נוירו-פסיכיאטריים אופייניים.

בהתבסס על כך, מדענים מציעים כי חסימה ממוקדת של קולטני סידן בגרעין האקומבנס עשויה למנוע או לעכב את הופעת מחלת האלצהיימר.

^{מקור: פסיכיאטריה המולקולריים}