מחלת ליים, הידועה גם בשם ליים בורליוזיס, היא מחלה חיידקית שיכולה להיות מועברת לבני אדם, כלבים ובעלי חיים אחרים על ידי מינים מסוימים של קרציות. זה נגרם על ידי החיידק בצורת ספירלה Borrelia burgdorferi הנישא בתוך קרציה ונכנס למחזור הדם של כלב או אדם באמצעות עקיצת קרציות. כאשר הם מגיעים למחזור הדם, חיידקים יכולים לנסוע לחלקים שונים של הגוף ולגרום לבעיות באיברים או במקומות ספציפיים, כגון המפרקים, כמו גם מחלות כלליות.

קרציות הנושאות מחלת ליים עלולות להימצא במיוחד בעשב גבוה, במברשת עבה, בביצות וביערות, ומחכות להיצמד לכלבך כשהוא עובר. קרציה יכולה להעביר את המחלה לאחר שתליה על כלב במשך 24 עד 48 שעות.

הווקטור העיקרי של מחלת ליים הוא הקרצית השחורה Ixodes scapularis. הקרציה בולעת את חיידקי מחלת ליים כשהיא ניזונה מבעלי חיים שנדבקו, כמו עכבר, אייל או יונק אחר, ולאחר מכן מעבירה את החיידקים לבעלי החיים הבאים שהיא ניזונה מהם.

קרציות אינן קופצות או עפות; הם יכולים רק לזחול. הם מטפסים על קצה עלה כדי לחכות לטרף הבא שלהם. כאשר כלב או אדם מתחככים בשיח, למשל, הקרציה מתחברת במהירות ואז זוחלת למצוא מקום לנשוך.

מחלת ליים היא, למרבה הצער, מחלת כלבים שכיחה למדי. סימפטומים אופייניים לכלבים כוללים:

• חום ;
• אובדן תיאבון ;
• ירידה באנרגיה;
• צליעה (עשויה להיות משתנה, לסירוגין וחוזרת על עצמה);
• נוקשות כללית, אי נוחות או כאב;
• נפיחות במפרקים.

הסימפטומים יכולים להתקדם לאי ספיקת כליות, שיכולה להיות קטלנית. תופעות לב ונוירולוגיות חמורות יכולות להתרחש גם כן.

האבחון עדין, הוא מבוסס על שילוב של היסטוריה, סימנים פיזיים ובדיקות נוספות. עבור כלבים, אתה יכול לבצע ניקוב במפרק, לבדוק נוגדנים בדם או לבדוק חיידקים באמצעות בדיקת PCR.

האבחנה יכולה להיות גם טיפולית: כאשר נקבע טיפול ממוקד והתסמינים משתפרים, ניתן להניח כי אכן חלה במחלה.

הטיפול כולל אנטיביוטיקה, בדרך כלל למשך 30 יום לפחות. לעתים קרובות זה פותר סימפטומים במהירות, אך במקרים מסוימים הזיהום נמשך וייתכן שיידרש טיפול ממושך. הטיפול עשוי לכלול גם טיפולים אחרים שמטרתם לפתור או להקל על תסמינים ספציפיים.

כלבים אינם מקור זיהום ישיר לבני אדם. מחלת ליים לא יכולה להיות מועברת מחיה לבעלי חיים, או מבעלי חיים לאדם, אלא באמצעות עקיצות קרציות. עם זאת, קרצית נשאה יכולה להיכנס לביתך על פרוות הכלב שלך ולהגיע אליך.

אם כלבך מאובחן כסובל ממחלת ליים, סביר להניח שאתה וכל חיות מחמד אחרות הייתם באותה סביבה חיצונית ועלולים להיות גם בסיכון, לכן מומלץ לפנות לרופא ולווטרינר כדי לבדוק אם כדאי לבדוק חיות אחרות. או בני משפחה.

להלן ההמלצות למניעת קרציות:

• בדוק את עצמך ואת כלבך מדי יום לאיתור קרציות לאחר טיולים ביער או באזורי דשא. על כלבים, הביטו במיוחד בכפות הרגליים (ובין האצבעות), בשפתיים, סביב העיניים, האוזניים (ובתוך האוזניים), ליד פי הטבעת ומתחת לזנב;
• הסר קרציות. ככל שתמצאו אותם מוקדם יותר, כך הסיכוי לכלב שלכם לחלות במחלה משנית לעקיצת הקרציות. למד את השיטה הנכונה להסרת קרציות. השקיעו בקרס מיוחד למטרה זו שעולה כמה יורו בלבד. אם אינך יכול לעשות זאת, פנה לוטרינר.
• מנע מקרציות לקפוץ על הכלב שלך עם אחת מתכשירי הפשפשים והקרציות הרבים הקיימים בשוק. שאל את הווטרינר שלך איזה מוצר הכי יעיל והכי מתאים לכלב שלך;
• שמור את הדשא המכסח שלך קצר ככל האפשר. הימנע מהליכה באזורים דשא של אזורים אנדמיים של קרציות אם אתה יכול;
• לחסן את הכלב שלך. חיסון יכול למנוע מהכלב שלך לחלות במחלת ליים. אבל יתכן שזה לא מתאים לכלבים מסוימים, לכן דון בכך עם הווטרינר שלך.

קרציות יכולות גם לשאת עוד כמה מחלות חיידקיות פחות שכיחות אך חמורות המשפיעות על כלבים, כולל אנפלסמוזיס ובבביוזיס (הנקראות גם פירופלסמוזיס).

אנפלסמוזיס יכול לכלול תסמינים דומים לאלה של מחלת ליים. Babesiosis יכול להופיע עם מגוון רחב של סימפטומים, החל מהלם פתאומי וחמור, חום גבוה ושתן כהה, ועד זיהום שמתקדם לאט עם סימנים קליניים עדינים יותר. אבחון שתי המחלות כולל בדיקות דם הדומות לאלה המשמשות לבדיקת מחלת ליים.

לפעמים כלבים ואנשים יכולים לחלות ב"הדבקה משותפת "של כמה מחלות המועברות בקרציות, שבהן יותר מסוג אחד של חיידקים פתוגניים מועברים באמצעות עקיצת קרציות. זה יכול להקשות עוד יותר על האבחון והטיפול.