מִבְנֶה. השן היא איבר מעוכב, מושקה המורכב משלושה חלקים נפרדים (1):

• הכתר, החלק הגלוי של השן, המורכב מאמייל, דנטין ותא העיסה
• הצוואר, נקודת האיחוד בין הכתר לשורש
• השורש, חלק בלתי נראה המעוגן בעצם האלבוטרית ומכוסה בחניכיים, המורכב ממלט, דנטין ותעלת עיסת.

סוגים שונים של שיניים. ישנם ארבעה סוגים של שיניים בהתאם למיקומן בתוך הלסת: חותכות, כלבים, טרום טוחנות וטוחנות. (2)

בבני אדם, שלוש שיניים עוקבות זו אחר זו. הראשונה מתפתחת בגיל 6 חודשים עד 30 חודשים עם הופעת 20 השיניים הזמניות או שיני החלב. מגיל 6 ועד גיל 12 בערך השיניים הזמניות נושרות ומתפנות עם השיניים הקבועות, המתאימות לשיניים השניה. השיניים האחרונות מתאימות לצמיחתן של שיני בינה בסביבות גיל 18. בסופו של דבר, השיניים הקבועות כוללות 32 שיניים. (2)

תפקיד באוכל(3) לכל סוג שן יש תפקיד ספציפי בלעיסה בהתאם לצורתה ולמיקומה:

• החותכות משמשות לחיתוך מזון.
• כלבים משמשים לגריסת מזון יציב יותר כמו בשר.
• הטרום -טוחנות והטוחנות משמשות לריסוק מזון.

תפקיד בפונטיקה. ביחס ללשון כמו גם לשפתיים, השיניים חיוניות להתפתחות צלילים.

זיהומים חיידקיים.

• עששת. הוא מתייחס לזיהום חיידקי הפוגע באמייל ויכול להשפיע על הדנטין והעיסה. התסמינים הם כאבי שיניים וכן עששת (4).
• מורסה בשיניים. זה מתאים להצטברות מוגלה עקב זיהום חיידקי ומתבטאת בכאב חד.

מחלות חניכיים.

• דַלֶקֶת הַחֲנִיכַיִם. זה מתאים לדלקת של רקמת החניכיים הנגרמת על ידי רובד שיניים חיידקי (4).
• דלקת חניכיים. דלקת חניכיים, הנקראת גם חניכיים, היא דלקת בחניכיים, שהיא הרקמה התומכת של השן. התסמינים מתאפיינים בעיקר בדלקת חניכיים המלווה בהתרופפות השיניים (4).

טראומה שיניים. ניתן לשנות את מבנה השן בעקבות ההשפעה (5).

הפרעות בשיניים. קיימות חריגות שיניים שונות אם בגודלן, במספרן או במבנהן.

טיפול בעל פה. היגיינת הפה היומית נחוצה כדי להגביל את הופעת מחלות השיניים. ניתן לבצע הסרת אבנית גם כן.

טיפול רפואי. בהתאם לפתולוגיה, ניתן לרשום תרופות כגון משככי כאבים, אנטיביוטיקה.

ניתוחי שיניים. בהתאם לפתולוגיה ולהתפתחות המחלה, ניתן לבצע טיפול כירורגי, למשל, על ידי התאמת תותבת שיניים.

טיפול יישור שיניים. טיפול זה כולל תיקון מומים או תנוחות שיניים גרועות.

בדיקת שיניים. בדיקה זו מבוצעת על ידי רופא השיניים ומאפשרת לזהות חריגות, מחלות או טראומות בשיניים.

רדיוגרפיה. אם נמצאה פתולוגיה, בדיקה נוספת מתבצעת על ידי רדיוגרפיה של השיניים.

רפואת השיניים המודרנית הופיעה הודות לעבודה בניתוחי שיניים של פייר פוחארד. בשנת 1728 פרסם במיוחד את חיבורו "Le Chirurgien dentiste", או "הסכם השקעים". (5)