כל תינוק שנולד ממפגש: של ביצית מצד האם וזרע מצד האב. כל אחד מביא את החומר הגנטי שלו:

• 22 כרומוזומים + כרומוזום X אחד לביצית
• 22 כרומוזומים + כרומוזום X או Y לזרע

ההפריה מולידה ביצית הנקראת זיגוטה, התא המקורי שבו מאוחדים הכרומוזומים האימהיים והאביים. לאחר מכן הגנום שלם: 44 כרומוזומים וזוג אחד של כרומוזומי מין. מהמפגש בין הביצית לזרע, אפוא כבר נקבעים כל המאפיינים של הילד: צבע עיניו, שיערו, צורת האף וכמובן המינו.

• אם הזרע היה נשא של כרומוזום X, התינוק נושא את זוג ה-XX: זו תהיה ילדה.
• אם הוא נשא את כרומוזום Y, לתינוק יהיה זוג XY: זה יהיה ילד.

מינו של התינוק תלוי אפוא לחלוטין במקריות, תלוי איזה זרע יצליח להפרות ראשון את הביצית.

מהשבוע ה-6 להריון, התאים המיניים הפרימיטיביים ממוקמים במקום שבו השחלות או האשכים יתפתחו מאוחר יותר. אבל גם אם זה כבר מקובע גנטית, בשלב זה מינו של העובר נותר בלתי מובחן. אצל בנים, הפין מתגלה בשבוע ה-12 להריון (14 WA – חודש 3), ואצל בנות, הנרתיק מתחיל להיווצר בשבוע ה-20 להריון (22 WA, חודש 5) (1). לכן באולטרסאונד ההריון השני (אולטרסאונד מורפולוגי של 22 שבועות) ניתן לדעת את מין התינוק.

• שיטת שטלס

על פי עבודתו של הביולוג האמריקאי Landrum Brewer Shettles, מחברו של איך לבחור את המין של התינוק שלך2 (כיצד לבחור את מין התינוק שלך), הזרע הנושא את הכרומוזום הנשי (X) מתקדם לאט יותר וחי זמן רב יותר, בעוד הזרע הנושא את הכרומוזום הזכרי (Y) מתקדם מהר יותר אך שורד קצר יותר. הרעיון הוא אפוא לקבוע קיום יחסי מין בהתאם למין הרצוי: עד 5 ימים לפני הביוץ כדי לקדם את הזרעים העמידים ביותר כדי להביא בת; ביום הביוץ וביומיים הבאים כדי לקדם את הזרע המהיר ביותר לילד. לכך מתווספות טיפים נוספים: pH של ריר צוואר הרחם (בסיסי עם אבקת סודה לשתייה לנרתיק לילד, חומצי עם מקלחת חומץ לילדה), עומק וציר חדירה, נוכחות של אורגזמה נשית או לא וכו'. ד"ר שטלס מדווח על שיעור הצלחה של 75%... לא הוכח מדעית. בנוסף, שיטות ניתוח זרע חדשות לא הראו הבדל באנטומיה או במהירות התנועה בין זרע X או Y (3).

• שיטת האבא

בהתבסס על מחקר (4) שבוצע בשנות ה-80 בבית החולים ליולדות בפורט-רויאל על 200 נשים בהריון, שיטה זו פותחה על ידי ד"ר פרנסואה פאפה והוצעה לקהל הרחב בספר (5). הוא מבוסס על דיאטה המספקת מלחים מינרליים מסוימים בפרופורציות מוגדרות היטב בהתאם למין הרצוי. תזונה עשירה בסידן ומגנזיום תשנה את ה-pH הנרתיק של האישה, מה שיחסום את חדירת זרע Y לתוך הביצית, ולכן יאפשר להביא בת. לעומת זאת, תזונה עשירה בנתרן ואשלגן תחסום את כניסת זרע X, ותייעל את הסיכויים ללדת ילד. דיאטה קפדנית מאוד זו חייבת להתחיל לפחות חודשיים וחצי לפני ההתעברות. המחבר מציג שיעור הצלחה של 2%, לא מאומת מדעית.

מחקר (6) שנערך בין 2001 ל-2006 על 173 נשים חקר את יעילות הדיאטה היונית בשילוב עם תזמון קיום יחסי מין לפי יום הביוץ. ביישום נכון ובשילוב נכון, לשתי השיטות היה שיעור הצלחה של 81%, לעומת 24% בלבד אם אחת מהשיטות או שתיהן לא נוקטו כהלכה.