דמיטרי הוא פריגן - מישהו שמעדיף לחפור באשפה בחיפוש אחר מזון ויתרונות חומריים אחרים. בניגוד לחסרי בית ולקבצנים, בני חורין עושים זאת מסיבות אידיאולוגיות, כדי לחסל את הנזק של צריכת יתר במערכת כלכלית המכוונת לרווח על פני אכפתיות, לניהול אנושי של משאבי כדור הארץ: לחסוך כסף כדי שיהיה מספיק לכולם. חסידי החופשיות מגבילים את השתתפותם בחיים הכלכליים המסורתיים ושואפים למזער את המשאבים הנצרכים. במובן הצר, פריגניזם הוא סוג של אנטי-גלובליזם.
לפי נתוני ארגון המזון והחקלאות של האו"ם, מדי שנה כשליש מהמזון המיוצר, כ-1,3 מיליארד טון, מבוזבז ומתבזבז. באירופה ובצפון אמריקה, כמות המזון המבוזבזת מדי שנה לאדם היא 95 ק"ג ו-115 ק"ג, בהתאמה, ברוסיה נתון זה נמוך יותר - 56 ק"ג.
תנועת ה-freegan מקורה בארצות הברית בשנות ה-1990 כתגובה לצריכה הבלתי סבירה של החברה. פילוסופיה זו חדשה יחסית עבור רוסיה. קשה לעקוב אחר המספר המדויק של הרוסים שעוקבים אחר אורח החיים החופשי, אבל יש מאות עוקבים בקהילות נושאיות ברשתות החברתיות, בעיקר מערים גדולות: מוסקבה, סנט פטרסבורג ויקטרינבורג. פריגנים רבים, כמו דימיטרי, חולקים תמונות של הממצאים שלהם באינטרנט, מחליפים טיפים למציאת והכנת מזון מושלך אך אכיל, ואפילו מציירים מפות של המקומות הכי "מניבים".
"הכל התחיל ב-2015. באותה תקופה נסעתי בטרמפ לסוצ'י בפעם הראשונה ונוסעים עמיתים סיפרו לי על פריגניזם. לא היה לי הרבה כסף, גרתי באוהל על החוף, והחלטתי לנסות פריגניזם", הוא מספר.
שיטת מחאה או הישרדות?
בעוד שחלק מהאנשים נגעלים מהמחשבה שצריך לחטט באשפה, החברים של דימיטרי לא שופטים אותו. "המשפחה והחברים שלי תומכים בי, לפעמים אני אפילו משתף אותם במה שאני מוצא. אני מכיר הרבה פריגנים. אפשר להבין שהרבה אנשים מעוניינים לקבל אוכל בחינם”.
ואכן, אם עבור חלקם, החופשיות היא דרך להתמודד עם בזבוז מזון מוגזם, אז עבור רבים ברוסיה, בעיות כלכליות הן שדוחפות אותם לאורח חיים זה. אנשים מבוגרים רבים, כמו סרגיי, פנסיונר מסנט פטרסבורג, מסתכלים גם הם אל האשפה שמאחורי החנויות. "לפעמים אני מוצא לחם או ירקות. בפעם האחרונה מצאתי קופסת קלמנטינות. מישהו זרק אותו, אבל לא יכולתי להרים אותו כי הוא היה כבד מדי והבית שלי היה רחוק", הוא אומר.
גם מריה, פרילנסרית בת 29 ממוסקבה שעסקה בחופשיות לפני שלוש שנים, מודה שאימצה את אורח החיים בגלל מצבה הכלכלי. “היתה תקופה שהוצאתי הרבה על שיפוץ דירה ולא היו לי הזמנות בעבודה. היו לי יותר מדי חשבונות שלא שולמו, אז התחלתי לחסוך באוכל. צפיתי בסרט על פריגניזם והחלטתי לחפש אנשים שעוסקים בזה. פגשתי צעירה שגם לה היה מצב כלכלי קשה והלכנו למכולת פעם בשבוע, מסתכלים באשפה ובארגזים של ירקות מוכים שהחנויות השאירו ברחוב. מצאנו הרבה מוצרים טובים. לקחתי רק מה שהיה ארוז או מה שיכולתי להרתיח או לטגן. מעולם לא אכלתי משהו נא", היא אומרת.
מאוחר יותר, מריה השתפרה בכסף, ובמקביל היא עזבה את החופשיות.
מלכודת משפטית
בעוד פריגנים ועמיתיהם פעילי הצדקה מקדמים גישה חכמה יותר למזון שפג תוקפו באמצעות שיתוף מזון, שימוש במרכיבים שנזרקו והכנת ארוחות חינם לנזקקים, נראה כי קמעונאי מכולת רוסים "כבולים" לדרישות החוק.
היו זמנים שבהם עובדי החנות נאלצו לקלקל בכוונה מזונות שפג תוקפם אך עדיין אכילים עם מים מלוכלכים, פחם או סודה במקום לתת אוכל לאנשים. הסיבה לכך היא שהחוק הרוסי אוסר על מפעלים להעביר סחורות שפג תוקפן לכל דבר אחר מלבד מפעלי מיחזור. אי עמידה בדרישה זו עלולה לגרום לקנסות הנעים בין 50 ל-000 רובל עבור כל הפרה. לעת עתה, הדבר היחיד שחנויות יכולות לעשות באופן חוקי הוא הנחה על מוצרים שמתקרבים לתאריך התפוגה שלהם.
חנות מכולת קטנה אחת ביקוטסק אף ניסתה להציג מדף מצרכים בחינם ללקוחות עם קשיים כלכליים, אך הניסוי נכשל. כפי שאולגה, בעלת החנות, הסבירה, לקוחות רבים החלו לקחת אוכל מהמדף הזה: "אנשים פשוט לא הבינו שהמוצרים האלה מיועדים לעניים". מצב דומה התפתח בקרסנויארסק, שם הנזקקים התביישו להגיע לאוכל חינם, בעוד שלקוחות פעילים יותר שחיפשו אוכל בחינם הגיעו תוך זמן קצר.
ברוסיה, לעתים קרובות קוראים לצירים לאמץ תיקונים לחוק "על הגנת זכויות הצרכן" כדי לאפשר הפצה של מוצרים שפג תוקפם לעניים. כעת חנויות נאלצות למחוק את העיכוב, אך לרוב המיחזור עולה הרבה יותר מעלות המוצרים עצמם. עם זאת, לדעת רבים, גישה זו תיצור בארץ שוק לא חוקי למוצרים שפג תוקפם, שלא לדבר על העובדה שמוצרים רבים שפג תוקפם מסוכנים לבריאות.