ניתן לצפות בסרטון מרגש ביוטיוב מהלידה של לואיז בראון, שנולדה ב-25 ביולי 1978 בבית החולים אולדהם. הרגעים הראשונים בחייה היו כמו כל תינוק שזה עתה נולד: הילדה נשטפה, נשקללה ונבדקה. עם זאת, לואיז נולדה בניתוח קיסרי, הייתה תחושה מדעית - הילד הראשון שנולד באמצעות IVF.
- לפני 40 שנה נולד הילד הראשון שהרה בהפריה חוץ גופית
- באותם ימים, הפריה חוץ גופית נחשבה לשיטה מסובכת ביותר. הביציות נקצרו לאחר מכן בלפרוסקופיה בהרדמה כללית. לאחר ההליך, האישה נאלצה להישאר בבית החולים מספר ימים ולהיות תחת השגחה מתמדת של רופאים
- לדברי מומחים, בעוד 20 שנה מ-50 ל-60 אחוז. ילדים יועברו הודות לשיטת IVF
כעת חלפו 40 שנה מאז שהורתה לואיז. זה קרה ב-10 בנובמבר 1977, לאחר שנים רבות של מחקר שנערך על ידי פרופ'. רוברט אדוארדס וד"ר פטריק סטפטו, חלוצים של טכניקה שנתנה למיליוני זוגות ברחבי העולם הזדמנות לצאצאים.
תהליך ההפריה החוץ גופית, במילים פשוטות, מורכב מהוצאת ביצית מהחצוצרה של האישה, הפרייתה בזרע במעבדה והשתלת הביצית המופרית – העובר – חזרה לרחם להמשך התפתחותה. כיום, שיטת טיפולי פוריות זו אינה סנסציונית ונמצאת בשימוש נרחב - בזכותה נולדו יותר מחמישה מיליון ילדים בארבעת העשורים האחרונים. אולם בהתחלה, הפריה חוץ גופית עוררה מחלוקת רבה.
פרופ' אדוארדס וד"ר סטפטו לחפש שיטת הפריה של ביצית אנושית במעבדה, מחוץ למערכת הרבייה של האישה, ולהביא את העובר לשלב הבלסטוציסט. בשנת 1968, כאשר פרופ. אדוארדס השיג את מטרתו - לזכות בפרס נובל בשנת 2010 - האמבריולוגיה הייתה תחום מדע צעיר שלא עורר הרבה תקווה.
רק כעבור תשע שנים הפכה אמה של לואיז, לסלי בראון, לאישה הראשונה בעולם שנכנסה להריון הודות לשיטת הפריה חוץ גופית שפותחה על ידי שני מדענים בריטים. בשנת 1980 - שנתיים לאחר שנולדה לואיז - פרופ. אדוארדס וד"ר סטפטו פתחו את מרפאת בורן הול בעיירה הקטנה קיימברידג'שייר, מרפאת הפוריות הראשונה בעולם. בזכותה נולדו אלפי תינוקות מבחנה.
התפתחותו של תחום מדע זה היא, במובן מסוים, פרי המהפכה המינית בבריטניה בשנות ה-60 - לאחר שנות ה-60, לנשים רבות הייתה "מזכרת" של חצוצרות שנפגעו ממחלות מין כמו כלמידיה - אומר ד"ר מייק מקנאמי, המנהל הנוכחי של הקליניקה בורן הול, שעבד שם עם סטפטו ואדוארדס מתחילת הקריירה שלו. – באותם ימים, 80 אחוז. מהחולים שלנו נהרסו החצוצרות, לשם השוואה היום הבעיה הזו היא 20-30 אחוז. מטופלות.
לפני ארבעה עשורים, IVF היה הליך רפואי רציני ומסובך. הביציות נאספו בשיטה לפרוסקופית בהרדמה כללית - האישה הייתה בדרך כלל במחלקה הקלינית במשך ארבעה או חמישה ימים. במהלך כל השהות בבית החולים, עקבו הרופאים אחר רמת ההורמונים של המטופלת, לצורך כך נאסף השתן שלה 24 שעות ביממה. במרפאה היו 30 מיטות, שתמיד היו מלאות - במשך תקופה ארוכה היא הייתה המקום היחיד בעולם שהציע טיפול IVF. הצוות עבד מסביב לשעון.
רק בסוף שנות ה-80 פותחה שיטת הרגעה מונחית אולטרסאונד שאפשרה לאישה לחזור הביתה באותו היום. בתחילה, שיעור הילודה במרפאת בורן הול היה נמוך למדי, ועמד על 15% בלבד. – לשם השוואה, כיום הממוצע הארצי עומד על כ-30 אחוז.
– לא רק היינו בחזית עולם המדע, אלא גם חלוצים במבחנה מהצד האתי. זכינו לקבלה של שיטה זו, אומר ד"ר מקנאמי. - בוב ופטריק הראו התמדה מדהימה בזמנים קשים אלה. זוכי פרס נובל הגדולים האשימו אותם ברצח תינוקות, בעוד האליטה הרפואית והמדעית התרחקה מהם, מה שהיה קשה להם במיוחד.
לידתה של לואיז בראון עוררה את החשש שמדענים יוצרים את "ילדיו של פרנקנשטיין". מנהיגים דתיים הזהירו מפני התערבות מלאכותית בתהליך יצירת החיים. לאחר שבתם נולדה, משפחת בראון הוצפה במכתבי איום. רק בתחילת שנות ה-90 החל הלך הרוח הציבורי להשתנות.
"התפקיד שלנו בבורן הול היה לחנך וליצור עניין", אומר ד"ר מקנאמי. - תמיד היינו פתוחים וישרים.
לרוע המזל, עם אחוזי הצלחה כה נמוכים עבור זוגות רבים, הטיפול הסתיים באכזבה. אבל היו גם כאלה שבעקשנות לא ויתרו. אחת ממטופלות המרפאה עברה 17 ניסיונות לפני שילדה בן.
"הרצון ללדת תינוק הוא כל כך גדול, במיוחד כשאתה לא יכול להיכנס להריון, שאנשים באמת מוכנים להקריב הרבה קורבנות", מציין ד"ר מקנאמי. – באחריותנו להבהיר את הציפיות של זוגות לפני שהם מתחילים בטיפול.
כמובן, זה לא תמיד קל לעשות. "לא מציעים לזוגות שה-IVF ייכשל", אומרת סוזן סינן, מנהלת רשת הפוריות בבריטניה. - אבל לכולם יש גישה לסטטיסטיקה.
לא כולם זכאים לטיפול. בהתאם להמלצות 2013 של המכון הלאומי לבריאות וטיפול (NICE) באנגליה ובוויילס, נשים מתחת לגיל 40 זכאיות לשלושה מחזורי IVF על חשבון שירות הבריאות הלאומי, בתנאי שניסו ללא הצלחה במשך שנתיים, או 12 ניסיונות הזרעה מלאכותית נכשלו. נשים בגילאי 40 עד 42 זכאיות למחזור החזר אחד. עם זאת, ההחלטה הסופית לגבי מי זכאי להפריה חוץ גופית בחינם באזור נתון מתקבלת על ידי ועדות קבלניות לשירות רפואי מקומי, אשר לא תמיד מציעות מחזורים רבים כפי שהומלץ על ידי נייס.
לכן, עבור זוגות בריטים המבקשים ילד, ההסמכה להליך היא הגרלת כתובות. – קורה גם שלשני זוגות המתגוררים באותו רחוב אך משויכים לרופאי משפחה שונים יש זכות למספר שונה של מחזורי הפריה חוץ גופית בחינם, מכיוון שהרופאים שלהם כפופים לוועדות שונות – מסביר סינן. – כרגע שבע ועדות אינן מחזירות כלל הליכים חוץ גופיים.
כשאחד מכל שישה זוגות מתקשה להרות בבריטניה, תעשיית טיפולי הפוריות פורחת. מומחים מעריכים שהוא שווה 600 מיליון ליש"ט (בהנחה שמחזור IVF אחד בתשלום עולה XNUMX עד XNUMX ליש"ט).
"נשים רבות לא מצליחות להיכנס להריון לאחר מחזור IVF אחד", אומרת סינן. - בפעם השנייה, הסבירות גבוהה יותר, אך חלקן נכנסות להריון לאחר המחזור הרביעי, החמישי או אפילו השישי. ככל שהאישה צעירה יותר, כך גדלים סיכויי ההצלחה.
ללא קשר לגיל – לפי סינן, מדובר במיתוס שרוב המטופלות הן נשים שדחו את האמהות יותר מדי זמן וכעת, בשל גילן המתקדם, אינן מצליחות להיכנס להריון באופן טבעי – הפריה חוץ גופית היא תהליך מסובך. קודם כל, זה דורש זמן וביקורים רבים אצל מומחה. על האישה ליטול תרופות שונות, כולל. ייצוב רמת ההורמונים.
"תרופות יכולות להביא אותך למצב שנראה כמו גיל המעבר, ונשים רבות לא לוקחות את זה טוב", מסביר סינן. לחולים ניתנות גם תרופות הממריצות את עבודת השחלות - הן ניתנות בצורה של זריקות. בשלב זה יש לעקוב כל הזמן אחר מצב השחלות כדי שלא יעברו גירוי יתר.
במהלך הטיפול התרופתי, נשים חשות עייפות, נפיחות ויש להם שינויים במצב הרוח. אולם עבור חלקם הדבר הקשה ביותר הוא ההמתנה של שבועיים להשתלת העובר ואבחון ההריון.
לכן מדענים במרכזי מחקר ברחבי העולם מנסים כל העת לשפר את שיטת ההפריה החוץ גופית. לאחרונה הוקמה מעבדה חדשה בבורן הול כדי לחקור מדוע ביציות מסוימות אינן מבשילות כראוי, גורם שכיח להפלה ועקרות בקרב נשים מבוגרות. זוהי המעבדה הראשונה באירופה שיש לה מיקרוסקופ מודרני המאפשר תצפית חיה על התפתחות תאי הביצה.
ד"ר מקנמי צופה שבעוד 20 שנה שיעור הילודה יהיה בין 50 ל-60 אחוזים. לדעתו, מדענים יוכלו כנראה גם לתקן חריגות בעוברים. דעת הקהל תצטרך שוב להשלים עם התקדמות המדע.
"כבר צריך להיות ויכוח רציני על כמה רחוק אנחנו יכולים ללכת", מוסיף ד"ר מקנאמי.