אם תפסיק לאכול בשר, טביעת הרגל הפחמנית שלך הקשורה למזון תפחת בחצי. מדובר בירידה הרבה יותר גדולה ממה שחשבו בעבר, והנתונים החדשים מגיעים מנתונים תזונתיים מאנשים אמיתיים.
רבע שלם מפליטת גזי החממה שלנו מגיע מייצור מזון. עם זאת, לא ברור כמה אנשים באמת יחסכו אם היו עוברים מסטייקים להמבורגרים של טופו. לפי הערכות מסוימות, מעבר לטבעונות יפחית את הפליטות הללו ב-25%, אבל הכל תלוי במה שאתה אוכל במקום בשר. במקרים מסוימים, הפליטות עשויות אף לעלות. פיטר סקארבורו ועמיתיו מאוניברסיטת אוקספורד לקחו נתונים תזונתיים מהחיים האמיתיים של יותר מ-50000 אנשים בבריטניה וחישבו את טביעת הרגל הפחמנית התזונתית שלהם. "זו העבודה הראשונה שמאשרת ומחשבת את ההבדל", אומר סקארבורו.
להפסיק את הפליטות
מדענים גילו שהתמורה יכולה להיות עצומה. אם אלה שאוכלים 100 גרם בשר ביום - סטייק גב קטן - יהפכו לטבעוניים, טביעת הרגל הפחמנית שלהם תצטמצם ב-60%, ותפחית את פליטת הפחמן הדו-חמצני ב-1,5 טון בשנה.
הנה תמונה מציאותית יותר: אם אלה שאוכלים יותר מ-100 גרם בשר ביום היו מצמצמים את צריכתם ל-50 גרם, טביעת הרגל שלהם תרד בשליש. המשמעות היא שכמעט טון של CO2 ייחסך בשנה, בערך כמו טיסה במחלקת תיירים מלונדון לניו יורק. פסקטאריים, שאוכלים דגים אך אינם אוכלים בשר, תורמים רק 2,5% יותר לפליטות מאשר צמחונים. טבעונים, לעומת זאת, הם ה"יעילים" ביותר, ותורמים 25% פחות לפליטות מאשר צמחונים שאוכלים ביצים ומוצרי חלב.
"בסך הכל, יש מגמת ירידה ברורה וחזקה בפליטות מאכילת פחות בשר", אומר סקארבורו.
במה להתמקד?
יש דרכים אחרות להפחית את הפליטות, כמו נהיגה בתדירות נמוכה יותר וטיסה, אבל שינויים תזונתיים יהיו קלים יותר עבור רבים, אומר סקארבורו. "אני חושב שקל יותר לשנות את התזונה שלך מאשר לשנות את הרגלי הנסיעה שלך, אם כי חלקם עשויים לא להסכים."
"מחקר זה מראה את היתרונות הסביבתיים של דיאטה דלת בשר", אומר כריסטופר ג'ונס מאוניברסיטת קליפורניה בברקלי.
בשנת 2011, ג'ונס השווה את כל הדרכים שבהן משפחה אמריקאית ממוצעת יכולה להפחית את הפליטות שלה. למרות שהמזון לא היה המקור הגדול ביותר לפליטות, דווקא בתחום הזה אנשים יכלו לחסוך הכי הרבה על ידי בזבוז פחות מזון ואכילת פחות בשר. ג'ונס חישב כי הפחתת פליטת CO2 בטון אחד חוסכת בין 600 ל-700 דולר.
"אמריקאים זורקים כמעט שליש מהמזון שהם קונים ואוכלים 30% יותר קלוריות מהמומלץ", אומר ג'ונס. "במקרה של אמריקאים, קנייה וצריכה של פחות מזון יכולה להפחית את הפליטות אפילו יותר מאשר פשוט לחתוך בשר."