המדע המודרני מאשר שתזונה צמחית היא טבעית לחלוטין לגופנו. ישנן עדויות מוחצות לכך שלתזונה צמחונית או טבעונית, עשירה בויטמינים ומינרלים חיוניים, יש יתרונות בריאותיים רבים.
"מחקרים מאשרים את היתרונות של תזונה נטולת בשר", אומר בית הספר לרפואה של הרווארד. "תזונה מבוססת צמחים מוכרת כיום לא רק כמספקת מבחינה תזונתית, אלא כאמצעי להפחתת הסיכון למחלות כרוניות רבות."
אנחנו עדיין לא מבינים עד הסוף את הקשר בין בני האדם המודרניים לאבותינו הרחוקים כדי לראות בזה נכון. האבולוציה היא אמיתית, אפשר לראות אותה בכל מקום בטבע, אבל הקשר האנושי איתה מנקודת המבט של המדע הוא עדיין בגדר תעלומה עבורנו.
זה לא סוד שבני אדם לא צריכים בשר כדי לשרוד. למעשה, מחקרים מצביעים על כך שתזונה צמחונית היא למעשה האפשרות הבריאה ביותר, במקום לאכול בשר או לעקוב אחר דיאטת ה"פלאו" האופנתית. אנשים רבים מתקשים להאמין שתזונה שאינה בשרית יכולה לספק לגוף את כל אבות המזון הדרושים.
המכונה דיאטת איש המערות או דיאטת תקופת האבן, המהות הכללית של דיאטת הפליאו מבוססת על הרעיון שעלינו לעקוב אחר תזונת אבותינו, שחיו לפני כ-2,5 מיליון שנה בתקופת הפליאוליתית, שהסתיימה בערך לפני 10 שנים. . עם זאת, מדענים וחוקרים מעולם לא הצליחו לקבוע בדיוק מה אכלו קרובינו הרחוקים, אבל תומכי הדיאטה ממשיכים להצביע עליהם, ומצדיקים אכילת בשר.
חלק גדול מהמזון הנאכל על ידי פרימטים מבוסס על צמחים, לא על בעלי חיים, ויש מחקרים המצביעים על כך שזה היה המצב כבר זמן רב. ברור שאבותינו לא היו אנשי מערות אוכלי בשר, כפי שהם מתוארים לעתים קרובות. אבל גם אם הם אכלו בשר, זה לא אינדיקציה לכך שאנחנו מספיק קשורים גנטית כדי לעשות את אותו הדבר.
"קשה להגיב על 'התזונה הטובה ביותר' לבני אדם מודרניים כי המין שלנו אכל אחרת", אומרת האנתרופולוגית מאוניברסיטת ברקלי, קתרין מילטון. "אם מישהו צרך שומן וחלבון מהחי בעבר, זה לא מוכיח שלבני אדם מודרניים יש הסתגלות גנטית לתזונה כזו".
מחקר אחד ניתח את התזונה של ניאנדרטלים קרובים, שנעלמו לפני יותר מ-20 שנה. פעם חשבו שהתזונה שלהם מורכבת בעיקר מבשר, אבל זה השתנה כשהתגלו עדויות נוספות לכך שהתזונה שלהם כוללת גם צמחים רבים. מדענים אף סיפקו ראיות לכך שצמחים אלו שימשו גם למטרות רפואיות.
מאמר מאת רוב דאן עבור Scientific American שכותרתו "כמעט כל אבות האדם היו צמחונים" מרחיב על בעיה זו מנקודת מבט אבולוציונית:
"מה אוכלים פרימטים חיים אחרים, בעלי מעיים כמו שלנו? התזונה של כמעט כל הקופים מורכבת מפירות, אגוזים, עלים, חרקים, ולפעמים ציפורים או לטאות. לרוב הפרימטים יש את היכולת לצרוך פירות מתוקים, עלים ובשרים. אבל בשר הוא פינוק נדיר, אם הוא קיים בכלל. כמובן, שימפנזים לפעמים הורגים ואוכלים קופים תינוקות, אבל שיעור השימפנזים האוכלים בשר קטן מאוד. ושימפנזים אוכלים יותר בשר יונקים מכל קוף אחר. כיום, תזונת הפרימטים היא בעיקר על בסיס צמחי ולא על בסיס בעלי חיים. צמחים הם מה שאבותינו הקדמונים אכלו. הם עקבו אחר דיאטת פליאו במשך שנים רבות, שבמהלכן התפתחו גופנו, האיברים ובפרט המעיים שלנו".
המחבר גם טוען שסביר להניח שהאיברים שלנו לא תוכננו לבשר מבושל, אלא התפתחו לעיכול בשר נא.
מה מחקרים מראים
– לפני כ-4,4 מיליון שנים, קרוב משפחה אנושי באתיופיה, Ardipithecus, אכל בעיקר פירות וצמחים.
- לפני יותר מ-4 מיליון שנים, בצד הקנייתי של אגם טורקנה, תזונתו של ה-Annam australopithecin כללה לפחות 90% מהעלים והפירות, כמו שימפנזים מודרניים.
– לפני 3,4 מיליון שנים בחלק הצפון-מזרחי של אתיופיה, אפר אוסטרלופיתקוס צרך כמות גדולה של דשא, זרע וצמחים בשרניים. זה נשאר בגדר תעלומה מדוע הוא התחיל לאכול עשב, כי אנאם אוסטרלופיתצין לא, למרות שהוא חי בסוואנה.
לפני למעלה מ-3 מיליון שנים, קרוב משפחתו של הקנינתרופוס אימץ תזונה מגוונת מאוד שכללה עצים ושיחים.
– לפני כ-2 מיליון שנה בדרום אפריקה, האוסטרלופיתקוס האפריקאי והפרנתרופוס המסיבי אכלו שיחים, דשא, גבעות, ואולי חיות מרעה.
– לפני פחות מ-2 מיליון שנים, בני אדם הומינידים מוקדמים צרכו 35% דשא, בעוד שהפרנתרופוס של בויס צרך 75% דשא. אחר כך היה לאיש תזונה מעורבת, כולל בשר וחרקים. סביר להניח שהאקלים היבש יותר גרם לפרנתרופוס להיות תלוי יותר בצמחי מרפא.
– לפני כ-1,5 מיליון שנים, בשטח טורקנה, אדם הגדיל את חלקו של מזון צמחי ל-55%.
שיני הומו סאפיינס שנמצאו הראו שלפני כ-100 שנים הוא אכל 000% מהעצים והשיחים ו-50% מהבשר. שיעור זה כמעט זהה לתזונה של צפון אמריקאים מודרניים.
רוב התזונה של אלה שהלכו על כדור הארץ הרבה לפנינו הייתה צמחונית. ניתן לומר בוודאות שבשר לא היה בולט בתזונה של אבותינו. אז למה דיאטת איש המערות הפכה כל כך פופולרית? מדוע אנשים רבים מאמינים שאבותינו אכלו הרבה בשר?
כיום, אדם ממוצע בצפון אמריקה צורך כמות גדולה של בשר מדי יום, בהתחשב בכך בנורמה. אבל גם אם אבותינו אכלו בשר, הם לא עשו זאת בכל יום. יש עדויות לכך שהרבה זמן הם עשו בלי אוכל בכלל. כפי שציין פרופסור למדעי המוח באוניברסיטת ג'ונס הופקינס, מארק מטסון, גופים אנושיים התפתחו כדי לשרוד תקופות ארוכות ללא מזון. זו הסיבה שצום לסירוגין הוא תרגול בריא בימינו עם כל כך הרבה יתרונות בריאותיים.
בתעשיית הבשר המודרנית, מיליארדי בעלי חיים נהרגים מדי שנה רק בשביל מזון. הם גדלים להרוג, מוזרקים להם כימיקלים שונים ומתעללים בהם. הבשר הלא טבעי הזה המיוצר באמצעות חומרי הדברה והנדסה גנטית הוא רעל לגוף האדם. תעשיית המזון המודרנית שלנו מלאה בחומרים מזיקים, כימיקלים ומרכיבים מלאכותיים שגורמים לך לתהות: האם אנחנו יכולים לקרוא לזה "אוכל"? יש לנו דרך ארוכה לעבור כדי להפוך שוב לאנושות בריאה באמת.