התכווצות כלי הדם היא מנגנון פיזיולוגי שגורם לקוטר כלי הדם של הגוף לרדת בהתכווצות השרירים המרכיבים את רירית כלי הדם (עורקים, ורידים). זה יכול להיגרם מכמה סיבות וגורמים, אבל בכל מקרה לתגובה מיידית להסתגלות הכרחית, בפרט לעצור דימום.

התכווצות כלי הדם היא תהליך טבעי המורכב בהפחתת קוטר כלי הדם, על ידי התכווצות סיבי השריר שלו. הפעולה ההפוכה שלה תואמת הרחבת כלי דם; שתי התנועות מקיפות את מה שמכונה vasomotricity.

התכווצות כלי הדם יכולה להגביל למשל דימום כאשר מופיע נגע בכלי דם. זהו השלב הראשון של המוסטזיס. מרכזי עצבי כלי הדם הינם מקורם של מנגנון זה, אך גם ההורמונים אנגיוטנסין, אדרנלין ונוראדרנלין. התכווצות כלי הדם גורמת אפוא לירידה בזרימת הדם באיבר המדובר. משטחי הכלי יידבקו זה לזה, הם הופכים לדבקים.

ישנם מספר גורמים המעוררים התכווצות כלי דם בגוף. הנפוץ ביותר הוא פגיעה בתאי השריר, שכלי הדם שלהם, על ידי התכווצות, יעצרו את הדימום.

חומרים מסוימים גורמים גם להידוק זה:

• סרוטונין, משוחרר על ידי טסיות דם;
• הפעלת קולטני כאב העוברים במערכת העצבים (קטכולאמינים, אדרנלין, נוראדרנלין);
• רעלים או מוצרים מסוימים המצויים במזון (קפאין למשל).

מעבר לגורמים הראשונים הללו, ניתן להקים את מנגנון ההתכווצות של כלי הדם במהלך ויסות חילופי החום בגוף, הכולל את מערכת העצבים, האנדוקרינית, הלב והנשימה.

כאשר טמפרטורת הגוף יורדת, במזג אוויר קר מאוד למשל, ניתן לצפות במראה של התכווצות כלי דם עורית: תופעה זו מאפשרת לבודד את הרקמות ההיקפיות של מרכז הגוף. צמצום קוטר כלי הדם בפריפריה של הגוף משפיע מחדש על "שיפוע" (הבדל) בטמפרטורה בין העור לאיברי הלב, הריאות, המוח, הכליות. מלווה ביתר לחץ דם עורקי ועלייה בטון מערכת העצבים, התכווצות כלי הדם הזו מגבירה בכך את קצב הלב. זה מוביל לעלייה של 10% בריכוז הפלזמה של תאי דם אדומים ולבנים, טסיות, אך גם כולסטרול ופיברינוגן. תוצאה: עלייה בצמיגות הדם סביב 20%.

לסיכום, כאשר גופך נתון לקור, התרמוסטט הפנימי נדלק אוטומטית ושורף כמות גדולה למדי של אנרגיה. גם דרישות הלב ודרישות החמצן עולות.

מתח, אחראי? 

כמו כן, מתח יכול להיות אחראי גם על הפעלת התכווצות כלי הדם. על ידי פעולת האדרנלין, שליחת הודעת סטרס דייקנית, הכלים יפעלו להדק את קוטרם, לרגע.

ניקוטין

ניקוטין גורם להתכווצות כלי הדם בעורקים, מפחית את זרימת הדם, ועל כן את כמות החמצן המסופקת לרקמות ולרעלים המסולקים מאותן הרקמות.

כיווץ כלי הדם הזה הפיך ונעלם מספר שעות לאחר העישון. כיווץ כלי הדם הופך להיות קבוע במהלך היום, עבור מעשנים במינון גבוה.

מחלות אפשריות

לבסוף, התכווצות כלי הדם יכולה להיות סימן למחלה פוטנציאלית, שיכרון או חבלה. לדוגמה, תסמונת ריינו באה לידי ביטוי בהתכווצות כלי הדם של כלי הדם הקטנים בגפיים (ידיים, רגליים), במיוחד בעת מזג אוויר קר או לחץ. מחלה זו גורמת לאובדן אספקת הדם לאזור הפגוע וכאבים כאשר זרימת הדם חוזרת לאותם אזורים.

כיווץ כלי הדם יכול להיגרם על ידי טיפול תרופתי, על מנת להגביל דימום מסוים במצבים ספציפיים.

תנועת כלי הדם הזו היא ההשפעה ההפוכה של התכווצות כלי הדם ולכן מתאימה לעלייה בגודל הכלי על ידי התרחבות.

הרחבה זו מתאפשרת על ידי הרפיה של השרירים המקיפים את כלי הדם.

הגורמים להתרחבות כלי הדם הם:

• החום ;
• מחלה, הרעלה, תנועה;
• תגובה אלרגית, דלקתית (בצקת);
• לאלכוהול יש אפקט מרחיב כלי דם ומרחיב את כלי הדם במוח;
• נגרמת על ידי תרופה, כגון תרופות ליתר לחץ דם.

במקרה האחרון, לאדם יתר לחץ דם יש כלי "צר" מדי ללחץ הדם המופעל על ורידיו, ופוגע בהם. לפיכך נשתמש בתרופה להרחבת כליו על מנת להפחית את לחץ הדם.