זרעי חמניות הם פרי של צמח חמניות יפהפה שמקורו בצפון אפריקה. לזרעים מרקם יציב וטעם מעט אגוזי. הם היו מקור מזון משמעותי עבור האינדיאנים האמריקאים. גרעיני חמניות נותרו מוצר פופולרי עד היום, למרות שהם נצרכים לעתים קרובות יותר כחטיף מאשר כחלק ממנה. ולמרות שזרעי חמניות אינם צפופים כמו זרעי צ'יה או קנבוס, הם בכל זאת בריאים ביותר. זרעי חמניות הם מקור חיוני לאנרגיה טבעית ורבים מחומרי המזון שהם מכילים חסרים בתזונה המודרנית שלנו. כוס אחת של גרעיני חמנייה מיובשים מכילה. רוב הסיבים בזרעי חמניות אינם מסיסים ומנקים את המעי הגס מפסולת שהצטברה. חלבון הזרעים כולל את כל שמונה חומצות האמינו החיוניות, מה שהופך אותם למוצר הכרחי לחלוטין עבור צמחונים. כמו רוב גידולי הקיבה, זרעי החמנייה עשירים בחומרים מזינים שגופנו אינו יכול לייצר בעצמו. מחקר שפורסם בכתב העת Journal of Agricultural and Food Chemistry מצא שזרעי חמניות (ופיסטוקים) הם העשירים ביותר בפיטסטרולים מכל האגוזים והזרעים האחרים. פיטוסטרולים הם תרכובות המצויות בצמחים בעלות מבנה כימי דומה לזה של כולסטרול. מאמינים כי תרכובות אלו מפחיתות את רמות הכולסטרול הרע בדם כאשר הן נצרכות בצורה נאותה. זרעי חמניות הם מקור מצוין. נוגד החמצון המסיס בשומן ויטמין E עובר בכל הגוף שלנו, ולוקח רדיקלים חופשיים. אחרת, הרדיקלים פוגעים במולקולות ובמבנים המכילים שומן כגון תאי מוח, כולסטרול וממברנות תאים. ויטמין E הוא גם אנטי דלקתי רב עוצמה ומפחית תסמינים הקשורים למחלות דלקתיות כמו אסטמה ודלקת מפרקים שגרונית.
2022-11-11