יש דבר מצחיק ב-BuzzFeed שנקרא אוהבי בייקון פגוש את פיגי. לסרטון יש כמעט 15 מיליון צפיות - אולי גם אתם ראיתם אותו. הסרטון מציג כמה נערים ונערות שמחכים באושר שיוגשו להם צלחת בייקון טעים, רק שיגישו להם במקום חזיר קטן וחמוד.
החזרזיר נוגע במשתתפים ומחבקים אותם, ואז עיניהם מתמלאות במבוכה למשמע ההבנה שהם אוכלים בייקון, שעשוי מהחזרזירים החמודים האלה. אישה אחת צועקת, "לעולם לא אוכל שוב בייקון." המגיב הגברי מתבדח: "בוא נהיה כנים - הוא נראה טעים."
הסרטון הזה לא רק משעשע. זה גם מצביע על ההבדל בחשיבה המגדרית: גברים ונשים מתמודדים לעתים קרובות עם המתח של חשיבה על הריגת בעלי חיים בדרכים שונות.
גברים ובשר
מחקרים רבים מראים כי יש יותר אוהבי בשר בקרב גברים מאשר בקרב נשים, וכי הם צורכים אותו בכמויות גדולות. לדוגמה, 2014 הראתה שבארצות הברית יש יותר נשים באופן ניכר, הן בהווה והן בטבעונות לשעבר. נשים נוטות יותר מגברים לוותר על בשר מסיבות הקשורות למראהו, טעמו, בריאותו, ירידה במשקל, דאגות סביבתיות ודאגה לרווחת בעלי החיים. גברים, לעומת זאת, מזדהים עם בשר, אולי בגלל הקשרים ההיסטוריים בין בשר לגבריות.
נשים שאוכלות בשר משתמשות לעתים קרובות באסטרטגיות שונות במקצת מאשר גברים כדי להימנע מתחושת אשמה על אכילת בעלי חיים. הפסיכולוג האנק רוטברבר מסביר שגברים, כקבוצה, נוטים לתמוך באמונות דומיננטיות אנושיות והצדקות בעד בשר להרג חיות משק. כלומר, יש סיכוי גבוה יותר שהם יסכימו עם אמירות כמו "אנשים נמצאים בראש שרשרת המזון ורוצים לאכול בעלי חיים" או "בשר טעים מכדי לדאוג למה שאומרים המבקרים". מחקר אחד השתמש בסולם הסכמות של 1-9 כדי לדרג את עמדותיהם של אנשים כלפי הצדקות פרו-בשר והיררכיות, כאשר 9 הם "מסכים מאוד". שיעור התגובה הממוצע לגברים היה 6 ולנשים 4,5.
רוטברבר גילתה שנשים, לעומת זאת, נוטות יותר לעסוק באסטרטגיות פחות מפורשות להפחתת דיסוננס קוגניטיבי, כמו הימנעות ממחשבות על סבל של בעלי חיים בעת אכילת בשר. אסטרטגיות עקיפות אלו שימושיות, אך הן שבריריות יותר. מול המציאות של שחיטת בעלי חיים, לנשים יהיה קשה יותר להימנע מרחמים על החיות שנמצאות בצלחותיהן.
פרצוף של ילד
למראה של חיות קטנות יש השפעה חזקה במיוחד על החשיבה של נשים. תינוקות, כמו ילדים קטנים, פגיעים במיוחד וזקוקים לטיפול הורים, והם גם מציגים את התכונות ה"חמודות" הסטריאוטיפיות - ראשים גדולים, פנים עגולות, עיניים גדולות ולחיים נפוחות - שאנו מקשרים עם תינוקות.
מחקרים מראים שגברים ונשים כאחד יכולים להבחין בתכונות חמודות בפנים של ילדים. אבל נשים מגיבות רגשית במיוחד לילדים חמודים.
בגלל הדעות המעורבות על בשר והקשר הרגשי של נשים לילדים, מדענים תהו אם נשים עלולות למצוא בשר לא נעים במיוחד אם זה בשר של חיה תינוקת. האם נשים יפגינו יותר חיבה לחזרזיר מאשר לחזיר בוגר? והאם זה יכול לגרום לנשים לוותר על בשר, גם אם המוצר הסופי נראה אותו הדבר ללא קשר לגיל החיה? החוקרים שאלו את אותה שאלה לגברים, אך לא ציפו לשינויים משמעותיים בשל הקשר החיובי יותר שלהם עם בשר.
הנה חזיר, ועכשיו - תאכל נקניק
בשנת 781 הוצגו לגברים ונשים אמריקאים תמונות של חיות תינוקות ותמונות של חיות בוגרות, בליווי מנות בשריות. בכל מחקר, למוצר הבשר היה תמיד אותו תדמית, בין אם זה בשר למבוגרים או ילדים. המשתתפים דירגו את התיאבון שלהם לאוכל בסולם של 0 עד 100 (מ"לא מעורר תיאבון בכלל" ל"מאוד מעורר תיאבון") ודירגו עד כמה החיה חמודה או עד כמה היא גרמה להם להרגיש.
נשים ענו לעתים קרובות כי מנה בשרית מעוררת פחות תיאבון כשהיא עשויה מבשר של חיה צעירה. כל שלושת המחקרים הראו שהם נתנו למנה הזו ממוצע של 14 נקודות פחות. זה נובע בחלקו מהעובדה שמראה חיות תינוקות גרם להם לתחושות עדינות יותר. בקרב גברים, התוצאות היו פחות משמעותיות: התיאבון שלהם למנה כמעט ולא הושפע מגיל החיה (בממוצע, הבשר של הצעירים נראה להם מעורר תיאבון ב-4 נקודות פחות).
הבדלים מגדריים אלו בבשר נצפו למרות העובדה שבעבר נמצא כי הן גברים והן נשים דירגו חיות בית (תרנגולות, חזרזירים, עגלים, כבשים) כראויות ביותר לטיפולם. ככל הנראה, גברים הצליחו להפריד את יחסם לבעלי חיים מהתיאבון שלהם לבשר.
כמובן, מחקרים אלה לא בדקו האם המשתתפים צמצמו לאחר מכן בבשר או לא, אבל הם כן הראו שעוררות רגשות האכפתיות החשובים כל כך לאופן שבו אנו מתייחסים לבני המין שלנו יכולה לגרום לאנשים - וגם נשים במיוחד- -חשבו מחדש על מערכת היחסים שלכם עם בשר.