אלמוג הוא יליד היסטורית בדרום הודו, אך ניתן למצוא מינים מסוימים באוסטרליה, אינדונזיה, בנגלדש, נפאל ומלזיה. העץ הקדוש הזה מוזכר בוודות, הכתבים ההינדיים העתיקים ביותר. כיום, אלגום עדיין בשימוש על ידי חסידים הינדים במהלך תפילות וטקסים. האיורוודה משתמשת בשמן אלגום כטיפול ארומתרפי לזיהומים, מתח וחרדה. ראוי לציין ששמן אלגום אוסטרלי (Santalum spicatum), שנמצא בשימוש נרחב בייצור מוצרי קוסמטיקה, שונה במידה ניכרת מהזן ההודי המקורי (Santalum album). בשנים האחרונות, ממשלות הודו ונפאל שלטו בגידול אלגום עקב גידול יתר. הדבר הוביל לעלייה במחיר שמן אתרי אלגום, שמחירו הגיע לאלפיים דולר לק"ג. בנוסף, תקופת ההתבגרות של האלגום היא 30 שנה, מה שמשפיע גם על העלות הגבוהה של השמן שלו. האם אתה מאמין שאלגום קשור לדבקון (צמח שמטפיל את ענפי העצים הנשירים)? זה נכון. אלמוג ודבקון אירופאי שייכים לאותה משפחה בוטנית. השמן מכיל יותר ממאה תרכובות, אך המרכיבים העיקריים הם אלפא ובטא סנטאנול, הקובע את סגולות הריפוי שלו. מחקר שפורסם ב-Applied Microbiology Letters ב-2012 ציין את התכונות האנטי-בקטריאליות של שמן אתרי אלגום כנגד מספר סוגים של חיידקים. מחקרים אחרים הראו את היעילות של השמן נגד E. coli, אנתרקס וכמה חיידקים נפוצים אחרים. בשנת 1999, מחקר ארגנטינאי בחן את הפעילות של שמן אלגום נגד נגיפי הרפס סימפלקס. צוינה יכולתו של השמן לדכא וירוסים, אך לא להרוג את התאים שלהם. לפיכך, שמן אלגום יכול להיקרא אנטי ויראלי, אך לא וירואיד. מחקר בתאילנד משנת 2004 בחן גם את ההשפעות של שמן אתרי אלגום על ביצועים פיזיים, נפשיים ורגשיים. השמן המדולל נמרח על עורם של מספר משתתפים. הנבדקים קיבלו מסכות כדי למנוע מהם לשאוף את השמן. נמדדו שמונה פרמטרים פיזיים, כולל לחץ דם, קצב נשימה, קצב מצמוץ עיניים וטמפרטורת העור. המשתתפים התבקשו גם לתאר את החוויות הרגשיות שלהם. התוצאות היו משכנעות. לשמן אתרי אלגום יש השפעה מרגיעה ומרגיעה הן על הנפש והן על הגוף.
2022-11-11