חופשה זה נהדר. אנחנו שמחים כשאנחנו מתכננים את זה, והחופשה עצמה מפחיתה את הסיכון לדיכאון ולהתקף לב. חוזרים לעבודה לאחר חופשה, מוכנים להישגים חדשים ומלאי רעיונות חדשים.
אבל כמה זמן השאר אמור להימשך? והאם אפשר ליישם מושג כלכלי שנקרא "נקודת האושר" כדי לקבוע את אורך החופשה האידיאלי, בין אם זו מסיבה בווגאס או טיול בהרים?
אין הרבה דברים טובים?
למושג "נקודת האושר" יש שתי משמעויות שונות אך קשורות.
בתעשיית המזון, המשמעות היא הפרופורציות המושלמות של מלח, סוכר ושומן שהופכות את המזון לטעים כל כך עד שהצרכנים רוצים לקנות אותם שוב ושוב.
אבל זה גם מושג כלכלי, שמשמעותו רמת הצריכה שבה אנחנו הכי מרוצים; שיא שמעבר לו כל צריכה נוספת גורמת לנו להיות פחות מרוצים.
לדוגמה, טעמים שונים בארוחה יכולים להעמיס על המוח, ולבלום את הרצון שלנו לאכול יותר, מה שנקרא "שובע ספציפי לחושי". דוגמה נוספת: האזנה לשירים האהובים עליך לעתים קרובות מדי משנה את האופן שבו המוח שלנו מגיב אליהם, ואנחנו מפסיקים לאהוב אותם.
אז איך זה עובד עם חגים? רבים מאיתנו מכירים את ההרגשה הזו כשאנחנו מוכנים לחזור הביתה, גם אם אנחנו עדיין נהנים. האם ייתכן שגם תוך כדי מנוחה על החוף או חקר מקומות מעניינים חדשים, נוכל להמאס מהשאר?
הכל עניין של דופמין
פסיכולוגים מציעים שהסיבה היא דופמין, החומר הנוירוכימי האחראי להנאה המשתחררת במוח בתגובה לפעולות מסוימות בעלות משמעות ביולוגית כמו אכילה ומין, כמו גם גירויים כמו כסף, הימורים או אהבה.
דופמין גורם לנו להרגיש טוב, ולפי פיטר וווסט, פרופסור למדעי המוח באוניברסיטת ארהוס בדנמרק, חקר מקומות חדשים עבורנו, בהם אנו מסתגלים לתנאים ותרבויות חדשות, גורם לרמות הדופמין לעלות.
ככל שהחוויה מורכבת יותר, הוא אומר, כך גדל הסיכוי שנהנה משחרור דופמין. "אותו סוג של חוויה יעייף אותך במהירות. אבל חוויה מגוונת ומורכבת תשאיר אותך עניין יותר, מה שיעכב את ההגעה לנקודת האושר".
התענוג של חדש
אין הרבה מחקרים בנושא זה. ג'רואן נווין, מרצה בכיר וחוקר באוניברסיטה למדעים שימושיים בברדה שבהולנד, מציין שרוב המחקר על אושר בחגים, כולל שלו, נעשה בנסיעות קצרות של לא יותר משבועיים.
השתתפותו של 481 תיירים בהולנד, שרובם היו בטיולים של 17 ימים או פחות, לא מצאה עדות לנקודת אושר.
"אני לא חושב שאנשים יכולים להגיע לנקודת האושר בחופשה קצרה יחסית", אומר נוין. "במקום זאת, זה יכול לקרות בנסיעות ארוכות."
ישנן מספר תיאוריות לגבי מדוע דברים קורים כך. והראשון שבהם הוא שאנחנו פשוט משתעממים - כמו כשאנחנו מאזינים לשירים על חזרה מתמדת.
אחד מהם הראה שבין שליש לקצת פחות ממחצית מהאושר שלנו בחופשה נובע מהרגשה חדשה ויוצאת מהשגרה. בנסיעות ארוכות יש לנו יותר זמן להתרגל לגירויים שסביבנו, במיוחד אם אנחנו נשארים במקום אחד ומבצעים פעילויות דומות, כמו באתר נופש.
כדי למנוע את תחושת השעמום הזו, אפשר פשוט לנסות לגוון את החופשה כמה שאפשר. "אתה יכול גם ליהנות מכמה שבועות של חופשה רציפה אם יש לך את הכספים וההזדמנות לעשות פעילויות שונות", אומר נובין.
זמן הפנאי חשוב
לפי , שפורסם ב-Journal of Happiness Research, כמה אנחנו שמחים כשאנחנו נחים תלוי אם יש לנו אוטונומיה בפעילויות שלנו. המחקר מצא כי ישנן מספר דרכים ליהנות משעות הפנאי, כולל השלמת משימות המאתגרות אותנו ומספקות הזדמנויות ללמידה, וכן פעילויות משמעותיות הממלאות את חיינו במטרה כלשהי, כמו התנדבות.
"פעילויות שונות משמחות אנשים שונים, ולכן נראה שההנאה היא תחושה מאוד אינדיבידואלית", אומר לייף ואן בובן, פרופסור לפסיכולוגיה ומדעי המוח באוניברסיטת קולורדו בולדר.
הוא מאמין שסוג הפעילות יכול לקבוע את נקודת האושר, ומציין שחשוב לקחת בחשבון את האנרגיה הפסיכולוגית והפיזית הדרושה לביצועה. חלק מהפעילויות מעייפות פיזית עבור רוב האנשים, כמו טיולים בהרים. אחרים, כמו מסיבות רועשות, הן מתישות נפשית ופיזית. ואן בובן אומר שבמהלך חופשה כזו שואבת אנרגיה, ניתן להגיע לנקודת האושר מהר יותר.
"אבל יש גם כמה הבדלים אינדיבידואליים שצריך לקחת בחשבון", אומר עד וינגרהוץ, פרופסור לפסיכולוגיה קלינית באוניברסיטת טילבורג בהולנד. הוא אומר שחלק מהאנשים עשויים למצוא פעילויות חוצות ממריצות וזמן החוף מתיש, ולהיפך.
"על ידי עשייה מה שמתאים לטעם האישי שלנו והגבלת פעילויות שמנקזות את האנרגיה שלנו, אנחנו יכולים לדחות את ההגעה לנקודת האושר", הוא אומר. אבל עדיין לא נעשו מחקרים כדי לבדוק אם השערה זו נכונה.
סביבה מתאימה
גורם חשוב נוסף עשוי להיות הסביבה בה מתקיים החג. לדוגמה, חקר ערים חדשות יכול להיות חוויה חדשה ומרגשת, אבל המונים ורעש עלולים לגרום ללחץ וחרדה פיזית ורגשית.
"הגירויים הקבועים של הסביבה העירונית יכולים להעמיס על החושים שלנו ולגרום לנו ללחץ", אומרת ג'סיקה דה בלום, חוקרת באוניברסיטאות טמפרה וחרונינגן בפינלנד והולנד. "זה חל גם כשאנחנו צריכים להסתגל לתרבות חדשה ולא מוכרת".
"בדרך זו, תגיעו לנקודת האושר מהר יותר בסביבה עירונית מאשר בטבע, שאנו יודעים שיכול לשפר מאוד את הרווחה הנפשית", היא אומרת.
אבל גם בהיבט הזה, ההבדלים האישיים חשובים. קולין אלארד, פרופסור למדעי המוח הקוגניטיביים באוניברסיטת ווטרלו בקנדה, אומר שבעוד שאנשים מסוימים עשויים למצוא את הסביבה העירונית מתישה, אחרים עשויים ליהנות ממנה באמת. הוא אומר שתושבי העיר, למשל, עשויים להרגיש יותר בנוח בזמן שהם נרגעים בעיר, שכן מחקרים מראים שאנשים נהנים מגירויים מוכרים.
אלארד אומר שייתכן שאוהבים עירוניים לחוצים פיזיולוגית בדיוק כמו כולם, אבל לא יודעים זאת כי הם רגילים ללחץ. "בכל מקרה, אני מאמין שהגעה לנקודת האושר תלויה גם במאפיינים דמוגרפיים", הוא אומר.
דע את עצמך
בתיאוריה, ישנן דרכים רבות לעכב את ההגעה לנקודת האושר. תכנון לאן תלך, מה תעשה ועם מי הוא המפתח לגילוי נקודת האושר שלך.
Ondrej Mitas, חוקר רגשות באוניברסיטת ברדה, מאמין שכולנו מסתגלים באופן לא מודע לנקודת האושר שלנו, בוחרים את סוגי הבילוי והפעילויות שאנו חושבים שנהנה מהם ואת הזמן שאנו צריכים עבורם.
זו הסיבה שבמקרה של חופשות משפחתיות וקבוצתיות בהן משתתפים אנשים רבים, לרוב מגיעים מהר יותר לנקודת האושר. במקרה של חג כזה, אנחנו פשוט לא יכולים לתעדף את הצרכים האישיים שלנו.
אבל לפי מיטאס, ניתן להחזיר את האוטונומיה האבודה על ידי בניית קשרים חברתיים חזקים עם חבריך לחניכים, מה שמוצג כמנבא חשוב של אושר. במקרה זה, לדבריו, הגעה לנקודת האושר עלולה להתעכב.
מיטאס מוסיף שהבעיה היא שנדמה שרובנו נוטים לנבא תחזיות שגויות לגבי אושר עתידי, כי זה מראה שאנחנו לא מאוד טובים בניבוי איך החלטות יגרמו לנו להרגיש בעתיד.
"תידרש מחשבה רבה, הרבה ניסוי וטעייה, כדי לגלות מה עושה אותנו מאושרים ולכמה זמן - רק אז נוכל למצוא את המפתח לדחיית נקודת האושר בזמן מנוחה".