איך העולם התמכר לשמן דקלים

סיפור לא בדיוני

לפני זמן רב, בארץ רחוקה, רחוקה, צמח פרי קסום. אפשר לסחוט את הפרי הזה כדי ליצור שמן מסוג מיוחד שהופך את העוגיות לבריאות יותר, לסבונים לקצף יותר ולצ'יפס לפריך יותר. השמן אפילו יכול להפוך את השפתון לחלק יותר ולמנוע מהגלידה להימס. בגלל התכונות הנפלאות הללו, אנשים מכל העולם הגיעו לפרי הזה והכינו ממנו הרבה שמן. במקומות שבהם צמחו פירות, אנשים שרפו את היער כדי לשתול עוד עצים עם הפרי הזה, ויצרו עשן רב וגירשו את כל יצורי היער מבתיהם. היערות הבוערים הפיצו גז שחימם את האוויר. זה עצר רק חלק מהאנשים, אבל לא את כולם. הפרי היה טוב מדי.

למרבה הצער, זהו סיפור אמיתי. פרי עץ דקל השמן (Elaeis guineensis), הגדל באקלים טרופי, מכיל את השמן הצמחי המגוון ביותר בעולם. ייתכן שהוא לא יתקלקל בעת הטיגון ויתערבב היטב עם שמנים אחרים. עלויות הייצור הנמוכות שלו הופכות אותו לזול יותר מזרעי כותנה או שמן חמניות. הוא מספק קצף כמעט בכל שמפו, סבון נוזלי או חומר ניקוי. יצרני הקוסמטיקה מעדיפים אותו על פני שומן מן החי בגלל נוחות השימוש והמחיר הנמוך. הוא נמצא יותר ויותר בשימוש כחומר זנה זול לדלק ביולוגי, במיוחד באיחוד האירופי. הוא פועל כחומר משמר טבעי במזון מעובד ולמעשה מעלה את נקודת ההיתוך של הגלידה. הגזעים והעלים של עץ דקל השמן יכולים לשמש בכל דבר, החל מדיקט ועד לגוף המרוכב של המכונית הלאומית של מלזיה.

ייצור שמן הדקל העולמי גדל בהתמדה כבר חמישה עשורים. מ-1995 עד 2015, הייצור השנתי גדל פי ארבעה מ-15,2 מיליון טון ל-62,6 מיליון טון. הוא צפוי להכפיל שוב פי ארבעה עד 2050 כדי להגיע ל-240 מיליון טון. היקף הפקת שמן הדקלים מדהים: מטעים לייצורו מהווים 10% מהשטח הקבוע בעולם לעיבוד. כיום, 3 מיליארד אנשים ב-150 מדינות משתמשים במוצרים המכילים שמן דקלים. בעולם, כל אחד מאיתנו צורך בממוצע 8 ק"ג שמן דקלים בשנה.

מתוכם, 85% נמצאים במלזיה ובאינדונזיה, שם הביקוש העולמי לשמן דקלים הקפיץ את ההכנסות, במיוחד באזורים כפריים, אך במחיר של הרס סביבתי מסיבי והפרות נלוות לעתים קרובות של עבודה וזכויות אדם. המקור העיקרי לפליטת גזי חממה באינדונזיה, מדינה של 261 מיליון איש, הן שריפות שמטרתן פינוי יערות ויצירת מטעי דקלים חדשים. התמריץ הכספי לייצר יותר שמן דקלים מחמם את כדור הארץ, תוך הרס בית הגידול היחיד לטיגריס סומטרה, קרנפים סומטריים ואורנגאוטן, ודוחף אותם לקראת הכחדה.

עם זאת, לעתים קרובות צרכנים אינם מודעים לכך שהם אפילו משתמשים במוצר זה. מחקר שמן דקל מונה למעלה מ-200 מרכיבים נפוצים במזון ובמוצרי טיפוח לבית ופרט המכילים שמן דקל, רק כ-10% מהם כוללים את המילה "דקל".

איך זה נכנס לחיינו?

איך שמן דקלים חדר לכל פינה בחיינו? שום חידוש לא הוביל לעלייה דרמטית בצריכת שמן דקלים. במקום זאת, זה היה המוצר המושלם בזמן הנכון עבור תעשייה אחר תעשייה, שכל אחד מהם השתמש בו כדי להחליף מרכיבים ולא חזר. יחד עם זאת, שמן הדקל נתפס בעיני המדינות המייצרות כמנגנון להפחתת עוני, ומוסדות פיננסיים בינלאומיים רואים בו מנוע צמיחה למדינות מתפתחות. קרן המטבע הבינלאומית דחפה את מלזיה ואינדונזיה להגדיל את הייצור. 

ככל שתעשיית הדקלים התרחבה, שומרי שימור וקבוצות סביבתיות כמו גרינפיס החלו להעלות חששות לגבי השפעתה ההרסנית על פליטת פחמן ובתי גידול לחיות בר. בתגובה, הייתה תגובה נגד שמן הדקלים, כאשר הסופרמרקט הבריטי איסלנד הבטיח באפריל האחרון כי הוא יסיר את שמן הדקלים מכל מוצרי המותג שלה עד סוף 2018. בדצמבר, נורבגיה אסרה על ייבוא ​​של דלק ביולוגי.

אבל עד שהתפשטה המודעות להשפעה של שמן הדקל, הוא השתרש כל כך עמוק בכלכלת הצרכנים, שעכשיו אולי מאוחר מדי להסיר אותו. למרבה הצער, הסופרמרקט באיסלנד לא הצליח לעמוד בהבטחתו לשנת 2018. במקום זאת, החברה הסירה בסופו של דבר את הלוגו שלה ממוצרים המכילים שמן דקלים.

קביעה אילו מוצרים מכילים שמן דקלים, שלא לדבר על מידת הקיימות שלו, דורשת רמה כמעט על טבעית של תודעה צרכנית. בכל מקרה, להעלאת המודעות של הצרכנים במערב לא תהיה השפעה רבה, בהתחשב בכך שאירופה וארה"ב תופסות פחות מ-14% מהביקוש העולמי. יותר ממחצית מהביקוש העולמי מגיע מאסיה.

עברו 20 שנה טובות מאז הדאגות הראשונות לגבי כריתת היערות בברזיל, כאשר פעולת הצרכנים האטה, לא עצרה, את ההרס. עם שמן דקלים, "המציאות היא שהעולם המערבי הוא רק חלק קטן מהצרכן, ולשאר העולם לא אכפת. אז אין הרבה תמריץ לשנות", אמר ניל בלומקוויסט, מנכ"ל Colorado Natural Habitat, המייצרת שמן דקלים באקוודור ובסיירה לאון עם הסמכת קיימות ברמה הגבוהה ביותר.

הדומיננטיות העולמית של שמן הדקלים היא תוצאה של חמישה גורמים: ראשית, הוא החליף פחות שומנים בריאים במזונות במערב; שנית, היצרנים מתעקשים לשמור על מחירים נמוכים; שלישית, הוא החליף שמנים יקרים יותר במוצרי טיפוח לבית ולטיפוח אישי; רביעית, בגלל זולותו, הוא התקבל באופן נרחב כשמן מאכל במדינות אסיה; לבסוף, ככל שמדינות אסיה מתעשרות, הן מתחילות לצרוך יותר שומן, בעיקר בצורת שמן דקלים.

השימוש הנרחב בשמן דקלים החל במזון מעובד. בשנות ה-1960 החלו מדענים להזהיר ששומן רווי גבוה עלול להגביר את הסיכון למחלות לב. יצרניות המזון, כולל הקונגלומרט האנגלו-הולנדי יוניליוור, החלו להחליף אותו במרגרינה העשויה משמנים צמחיים ודלת שומן רווי. עם זאת, בתחילת שנות ה-1990 התברר שתהליך ייצור חמאת המרגרינה, המכונה הידרוגנציה חלקית, יצר למעשה סוג אחר של שומן, שומן טראנס, שהתברר כלא בריא אפילו יותר משומן רווי. דירקטוריון יוניליוור ראה היווצרות קונצנזוס מדעי נגד שומן טראנס והחליט להיפטר ממנו. "יוניליוור תמיד הייתה מודעת מאוד לדאגות הבריאותיות של צרכני המוצרים שלה", אמר ג'יימס W Kinear, חבר הדירקטוריון של יוניליוור באותה תקופה.

המעבר קרה פתאום. ב-1994, מנהל בית הזיקוק של יוניליוור, חריט ואן דין, קיבל טלפון מרוטרדם. 15 מפעלי יוניליוור ב-600 מדינות היו אמורים להסיר את השמנים המוקשים חלקית מ-XNUMX תערובות שומן ולהחליפם ברכיבים אחרים.

הפרויקט, מסיבות של ואן דיין לא יכול להסביר, נקרא "פדינגטון". ראשית, הוא היה צריך להבין מה יכול להחליף את שומן הטראנס תוך שמירה על תכונותיו הטובות, כמו הישארות מוצקה בטמפרטורת החדר. בסופו של דבר הייתה רק ברירה אחת: שמן מדקל השמן, או שמן דקלים המופק מפירותיו, או שמן דקלים מזרעים. לא ניתן לזכך שמן אחר לעקביות הנדרשת לתערובות המרגרינה והמאפה השונות של יוניליוור ללא ייצור שומני טראנס. זו הייתה האלטרנטיבה היחידה לשמנים מוקשים חלקית, אמר ואן דיין. שמן דקלים הכיל גם פחות שומן רווי.

המעבר בכל מפעל היה צריך להתבצע בו זמנית. פסי הייצור לא יכלו להתמודד עם התערובת של שמנים ישנים וחדשים. "ביום מסוים, כל הטנקים הללו היו צריכים להיות פנויים ממרכיבים טרנס-מכילים ולמלא אותם ברכיבים אחרים. מנקודת מבט לוגיסטית, זה היה סיוט", אמר ואן דיין.

מכיוון שיוניליוור השתמשה מדי פעם בשמן דקלים בעבר, שרשרת האספקה ​​כבר פעלה. אבל לקח 6 שבועות לספק חומרי גלם ממלזיה לאירופה. ואן דיין החל לקנות עוד ועוד שמן דקלים, וארגן משלוחים למפעלים שונים לפי לוח הזמנים. ואז יום אחד בשנת 1995, כאשר משאיות עמדו בתור מחוץ למפעלי יוניליוור ברחבי אירופה, זה קרה.

זה היה הרגע ששינה את תעשיית המזון המעובד לנצח. יוניליוור הייתה החלוצה. לאחר שאן דיין תזמר את המעבר של החברה לשמן דקלים, כמעט כל חברת מזון אחרת הלכה בעקבותיה. בשנת 2001, איגוד הלב האמריקני פרסם הצהרה שקבעה כי "התזונה האופטימלית להפחתת הסיכון למחלות כרוניות היא כזו שבה חומצות שומן רוויות מופחתות וחומצות שומן טראנס כמעט מסולקות מהשומן המיוצר". כיום, יותר משני שליש משמן הדקלים משמשים למאכל. הצריכה באיחוד האירופי גדלה יותר מפי שלושה מאז פרויקט פדינגטון עד 2015. באותה שנה, מנהל המזון והתרופות האמריקאי נתן ליצרני המזון 3 שנים לחסל את כל שומני הטרנס מכל מרגרינה, עוגיה, עוגה, פשטידה, פופקורן, פיצה קפואה, סופגניה ועוגיות הנמכרות בארה"ב. כמעט כולם הוחלפו כעת בשמן דקלים.

בהשוואה לכל שמן הדקל הנצרך כיום באירופה ובארה"ב, אסיה משתמשת בהרבה יותר: הודו, סין ואינדונזיה מהוות כמעט 40% מכלל צרכני שמן הדקלים בעולם. הצמיחה הייתה המהירה ביותר בהודו, שם הכלכלה המואצת הייתה גורם נוסף לפופולריות החדשה של שמן הדקלים.

אחד המאפיינים המשותפים להתפתחות הכלכלית בכל העולם ולאורך ההיסטוריה הוא שצריכת השומן על ידי האוכלוסייה גדלה בהתאם להכנסותיה. מ-1993 עד 2013, התמ"ג לנפש של הודו גדל מ-298 דולר ל-1452 דולר. במהלך אותה תקופה, צריכת השומן עלתה ב-35% באזורים כפריים וב-25% באזורים עירוניים, כאשר שמן דקלים הוא מרכיב מרכזי בהסלמה זו. Fair Price Shops המסובסדת על ידי הממשלה, רשת הפצת מזון לעניים, החלה למכור שמן דקלים מיובא ב-1978, בעיקר לבישול. שנתיים לאחר מכן, 290 חנויות פרקו 000 טון. עד 273, יבוא שמן הדקל ההודי עלה לכמעט 500 מיליון טון, והגיע ליותר מ-1995 מיליון טון ב-1. באותן שנים ירד שיעור העוני בחצי, והאוכלוסייה גדלה ב-2015%.

אבל שמן דקלים כבר לא משמש רק לבישול ביתי בהודו. כיום היא מהווה חלק גדול מתעשיית המזון המהיר הצומח בארץ. שוק המזון המהיר בהודו צמח ב-83% בין 2011 ל-2016 בלבד. לדומינו'ס פיצה, רכבת תחתית, פיצה האט, KFC, מקדונלד'ס ודאנקין דונאטס, שכולן משתמשות בשמן דקלים, יש כיום 2784 חנויות מזון בארץ. במהלך אותה תקופה, מכירות המזון הארוז עלו ב-138% מכיוון שניתן לרכוש עשרות חטיפים ארוזים המכילים שמן דקל בפרוטות.

הרבגוניות של שמן דקל אינה מוגבלת למזון. בניגוד לשמנים אחרים, ניתן להפריד אותו בקלות ובזול לשמנים בעלי עקביות שונות, מה שהופך אותו לשימוש חוזר. "יש לו יתרון עצום בגלל הרבגוניות שלו", אמר קרל בק-נילסן, מנכ"ל United Plantations Berhad, יצרנית שמן דקל מלזיה.

זמן קצר לאחר שעסקי המזון המעובד גילו את התכונות הקסומות של שמן דקל, החלו תעשיות כמו מוצרי טיפוח אישי ודלק לתחבורה להשתמש בו גם כדי להחליף שמנים אחרים.

ככל ששמן דקל הפך לשימוש נרחב יותר ברחבי העולם, הוא החליף גם מוצרים מן החי בדטרגנטים ומוצרי טיפוח אישיים כמו סבון, שמפו, קרם וכו'. כיום, 70% ממוצרי הטיפוח מכילים נגזרת אחת או יותר של שמן דקל.

בדיוק כפי שלוואן דיין גילה ביוניליוור שהרכב שמן הדקל מושלם עבורם, יצרנים שחיפשו חלופות לשומנים מהחי גילו ששמני דקל מכילים את אותה קבוצה של סוגי שומן כמו שומן חזיר. שום אלטרנטיבה אחרת לא יכולה לספק את אותם היתרונות עבור מגוון רחב כל כך של מוצרים.

סיגנר מאמין שהתפרצות של אנצפלופתיה ספוגית בקר בתחילת שנות ה-1990, כאשר מחלת מוח בקרב בקר התפשטה לכמה אנשים שאכלו בשר בקר, גרמה לשינוי גדול יותר בהרגלי הצריכה. "דעת הקהל, הון עצמי של המותג ושיווק חברו יחד כדי להתרחק ממוצרים מבוססי בעלי חיים בתעשיות ממוקדות יותר באופנה כמו טיפוח אישי".

בעבר, כאשר נעשה שימוש בשומן במוצרים כמו סבון, נעשה שימוש בתוצר לוואי של תעשיית הבשר, שומן מן החי. כעת, בתגובה לרצון הצרכנים למרכיבים הנתפסים כ"טבעיים" יותר, החליפו יצרני סבון, חומרי ניקוי וקוסמטיקה את תוצר הלוואי המקומי במוצר שיש להעביר אלפי קילומטרים וגורם להרס סביבתי במדינות שבהן הוא נמצא. מיוצר. אם כי, כמובן, תעשיית הבשר מביאה את הנזק הסביבתי שלה.

אותו דבר קרה עם דלק ביולוגי - לכוונה להפחית את הנזק הסביבתי היו השלכות לא מכוונות. ב-1997, דו"ח של הנציבות האירופית קרא להגדיל את החלק של צריכת האנרגיה הכוללת ממקורות מתחדשים. שלוש שנים מאוחר יותר, היא הזכירה את היתרונות הסביבתיים של דלק ביולוגי לתחבורה ובשנת 2009 העבירה את הוראת האנרגיה המתחדשת, שכללה יעד של 10% לחלק של דלקי התחבורה המגיעים מדלק ביולוגי עד 2020.

שלא כמו מזון, בית וטיפוח אישי, שם הכימיה של שמן הדקל הופכת אותו לאלטרנטיבה אידיאלית בכל הנוגע לדלק ביולוגי, שמני דקלים, סויה, קנולה וחמניות פועלים באותה מידה. אבל לשמן דקלים יש יתרון אחד גדול על פני השמנים המתחרים האלה - המחיר.

נכון לעכשיו, מטעי דקל הנפט תופסים יותר מ-27 מיליון דונם משטח כדור הארץ. יערות ויישובים אנושיים נמחקו והוחלפו ב"פסולת ירוקה" שלמעשה נטולת מגוון ביולוגי באזור בגודל של ניו זילנד.

תוצאה

האקלים החם והלח של האזורים הטרופיים מציע תנאי גידול אידיאליים עבור דקלי שמן. יום אחרי יום, רצועות עצומות של יערות טרופיים בדרום מזרח אסיה, אמריקה הלטינית ואפריקה נשרפים או נשרפים כדי לפנות מקום למטעים חדשים, ומשחררים כמויות אדירות של פחמן לאטמוספירה. כתוצאה מכך, אינדונזיה, היצרנית הגדולה בעולם של שמן דקלים, עקפה את ארה"ב בפליטות גזי חממה בשנת 2015. כולל פליטת CO2 ומתאן, לדלק ביולוגי מבוסס שמן דקלים יש למעשה פי שלושה מהשפעת האקלים של דלקים מאובנים מסורתיים.

ככל שבית הגידול ביער שלהם מתבהר, מינים בסכנת הכחדה כמו האורנגאוטן, הפיל הבורניאני והנמר הסומטרני מתקרבים יותר להכחדה. מגדלים קטנים ועמים ילידים שחיו והגנו על יערות במשך דורות, גורשים לעתים קרובות באכזריות מאדמותיהם. באינדונזיה, יותר מ-700 סכסוכי קרקע קשורים לייצור שמן דקלים. הפרות זכויות אדם מתרחשות מדי יום, אפילו במטעים כביכול "ברי קיימא" ו"אורגניים".

מה אפשר לעשות?

70 אורנגאוטנים עדיין מסתובבים ביערות של דרום מזרח אסיה, אבל מדיניות הדלק הביולוגי דוחפת אותם לסף הכחדה. כל מטע חדש בבורנאו הורס עוד חלק מבית הגידול שלהם. הגברת הלחץ על פוליטיקאים היא הכרחית אם ברצוננו להציל את קרובי העץ שלנו. חוץ מזה, עם זאת, יש עוד הרבה שאנחנו יכולים לעשות בחיי היומיום.

תיהנו מאוכל ביתי. לבשל בעצמך ולהשתמש בשמנים חלופיים כמו זית או חמניות.

קרא תוויות. תקנות התיוג מחייבות את יצרני המזון לציין בבירור את המרכיבים. עם זאת, במקרה של מוצרים שאינם מזון כגון מוצרי קוסמטיקה ומוצרי ניקוי, עדיין ניתן להשתמש במגוון רחב של שמות כימיים כדי להסוות את השימוש בשמן דקלים. הכירו את השמות הללו והימנעו מהם.

כתוב ליצרנים. חברות יכולות להיות מאוד רגישות לנושאים שמעניקים למוצרים שלהן מוניטין רע, כך ששאלת יצרנים וקמעונאים יכולה לעשות הבדל אמיתי. לחץ ציבורי והגברת המודעות לנושא כבר גרמו לכמה מגדלים להפסיק להשתמש בשמן דקלים.

תשאיר את הרכב בבית. אם אפשר, ללכת ברגל או לרכוב על אופניים.

הישאר מעודכן והודיע ​​לאחרים. עסקים גדולים וממשלות רוצים שנאמין שדלק ביולוגי מועיל לאקלים ושמטעי דקל הנפט הם ברי קיימא. שתף מידע עם המשפחה והחברים שלך.