כצמח מרפא וקולינרי, מרווה ידועה זמן רב יותר מצמחי מרפא רבים אחרים. המצרים הקדמונים השתמשו בו כסם פוריות טבעי. במאה הראשונה לספירה, הרופא היווני דיוסקורידס השתמש במרתח של מרווה לפצעים מדממים ולניקוי כיבים. מרווה משמשת חיצונית גם על ידי צמחי מרפא לטיפול בנקעים, נפיחות וכיבים.
מרווה נרשמה רשמית ב-USP משנת 1840 עד 1900. במינונים קטנים ולעתים קרובות חוזרים על עצמם, מרווה היא תרופה חשובה לחום והתרגשות עצבנית. תרופה מעשית נפלאה המחזקת קלקול קיבה ומעוררת עיכול חלש באופן כללי. תמצית מרווה, טינקטורה ושמן אתרי מתווספים לתכשירים רפואיים לפה ולגרון, וכן לתרופות במערכת העיכול.
מרווה משמשת ביעילות לדלקות גרון, מורסות שיניים וכיבים בפה. לחומצות הפנוליות של מרווה יש השפעה עוצמתית נגד Staphylococcus aureus. במחקרי מעבדה, שמן מרווה פעיל נגד Escherichia coli, סלמונלה, פטריות חוטיות כגון קנדידה אלביקנס. למרווה השפעה עפיצה הודות לתכולה הגבוהה של טאנינים.
מאמינים כי מרווה דומה לרוזמרין ביכולתה לשפר את תפקוד המוח והזיכרון. במחקר שכלל 20 מתנדבים בריאים, שמן מרווה הגביר את תשומת הלב. The European Herbal Science Collaboration מתעד את השימוש במרווה לדלקת סטומטיטיס, דלקת חניכיים, דלקת הלוע והזעה (1997).
בשנת 1997, המכון הלאומי להרבליסטים בבריטניה שלח שאלונים לפיזיולוגים העוסקים. מתוך 49 הנשאלים, 47 השתמשו במרווה בתרגול, מתוכם 45 רשמו מרווה לגיל המעבר.