סימנים עממיים, "המאפשרים לזהות פטריות רעילות", מבוססים על תפיסות שגויות שונות ואינם מאפשרים לנו לשפוט את הסכנה של פטריות:
* לפטריות רעילות יש ריח לא נעים, בעוד לפטריות אכילה יש ריח נעים (ריח של שרפרף חיוור כמעט זהה לריח של פטריות, למרות שלדברי חלקם, לפטריות חיוור אין ריח כלל)
* "תולעים" (זחלי חרקים) אינם נמצאים בפטריות רעילות (תפיסה מוטעית)
* כל הפטריות ניתנות לאכילה כשהן צעירות (שרפרף חיוור הוא רעיל קטלני בכל גיל)
* חפצי כסף משחירים במרתח פטריות רעיל (אשליה)
* ראש בצל או שום הופך חום כשהוא מבושל עם פטריות רעילות (תפיסה מוטעית)
* פטריות רעילות גורמות לחלב חמוץ (אשליה)