בצרפת כמו בקנדה, אנו מבחינים באי -שוויון בקריירה חינוכית ומקצועית הקשורה למין הפרטים. בעוד שבנות בממוצע מצליחות בהשכלתן יותר מבנים, הן נוטות יותר לקטעים הספרותיים והשלישוניים, שהם מסלולים רווחיים פחות מהקטעים המדעיים, הטכניים והתעשייתיים שבחרו בנים. לדברי המחברים קופייה ואפיפן, כך הם מפסידים " חלק מהיתרון בהצלחה אקדמית טובה יותר זו “. בחירת המקצוע שלהם היא ללא ספק רווחית פחות מבחינה כלכלית, אבל מה עם הרלוונטיות שלה לאושר ולהגשמה? למרבה הצער אנו יודעים כי אוריינטציות מקצועיות אלה מובילות לקשיי שילוב מקצועי של נשים, סיכונים גבוהים יותר של אבטלה ומעמדים מסוכנים יותר ... 

בשנת 1981, לינדה גוטפרדסון קידמה תיאוריה בנושא ייצוג מקצועות. על פי האחרון, ילדים מבינים תחילה כי עבודות מובחנות לפי מין, אחר כך שלפונקציות שונות יש רמות יוקרה חברתיות לא שוות. כך שבגיל 13 לכל המתבגרים יש מפה קוגניטיבית ייחודית לייצוג מקצועות. והם ישתמשו בו כדי להקים א תחום של אפשרויות קריירה מקובלות על פי 3 קריטריונים: 

• התאמת המין הנתפס של כל עיסוק לזהות המגדרית
• ההתאמה של רמת היוקרה הנתפסת של כל מקצוע לתחושה שיש לו את היכולת לבצע עבודה זו
• הנכונות לעשות כל מה שצריך כדי להשיג את העבודה הרצויה.

מפה זו של "קריירה מקובלת" תקבע את הכיוון החינוכי ואת השינויים האפשריים שעלולים להתרחש במהלך הקריירה.

בשנת 1990, סקר הראה כי המקצועות החביבים על בנים היו עיסוקים כגון מדען, שוטר, אמן, חקלאי, נגר ואדריכל, בעוד שהעיסוקים האהובים על בנות היו מורה בבית ספר, מורה בתיכון, חקלאי, אמן, מזכיר. ומכולת. בכל המקרים, הגורם המגדרי הוא העדיף את גורם היוקרה החברתית.

אף על פי כן, בעוד שהבנים היו מקדישים תשומת לב רבה לשכר המקצועות הנחשקים השונים, דאגות הבנות מתמקדות יותר בחיי חברה ופיוס תפקידים משפחתיים ומקצועיים.

תפיסות סטריאוטיפיות אלה קיימות בגילאים מאוד מוקדמים ובמיוחד בתחילת בית הספר היסודי. 

בשנת 1996, גוטפרדסון הציע תיאוריה של פשרה. על פי האחרון, פשרה מוגדרת כתהליך שבו אנשים משנים את שאיפותיהם לבחירות מקצועיות יותר מציאותיות ונגישות.

לדברי גוטפרדסון, פשרות "מוקדמות" מתרחשות כאשר אדם מבין שהמקצוע שהוא הכי רוצה הוא לא בחירה נגישה או מציאותית. פשרות "אמפיריות" כביכול מתרחשות גם כאשר אדם משנה את שאיפותיו בתגובה לחוויות שחווה בעת ניסיון להשיג עבודה או במהלך חוויות מהלימודים.

אל האני פשרות צפויות קשורים לתפיסות של חוסר נגישות ולא בגלל התנסויות אמיתיות בשוק העבודה: לכן הן מופיעות מוקדם יותר ומשפיעות על בחירת העיסוק העתידי.

בשנת 2001, Patton and Creed הבחינו כי מתבגרים מרגישים בטוחים יותר בפרויקט המקצועי שלהם כאשר מציאות קבלת ההחלטות רחוקה (בסביבות גיל 13): בנות מרגישות בטוחות במיוחד מכיוון שיש להן ידע טוב על העולם המקצועי.

אך למרבה ההפתעה, לאחר 15 שנים, בנים ובנות כאחד חווים חוסר ודאות. בגיל 17, כשהבחירה קרובה, בנות היו מתחילות לפקפק ולחוות חוסר ודאות רבה יותר בבחירת המקצוע שלהן ובעולם המקצועי מאשר בנים.

בשנת 1996 הציעה הולנד תיאוריה חדשה המבוססת על "בחירה מקצועית". הוא מבדיל 6 קטגוריות של תחומי עניין מקצועיים, שכל אחת מהן מתאימה לפרופילי אישיות שונים:

• מציאותי
• חוקר
• אמנותי
• חֶברָתִי
• יוזמה
• מקובל

על פי הולנד, מגדר, סוגי אישיות, סביבה, תרבות (התנסויות של אנשים מאותו מין, מאותו רקע למשל) והשפעת המשפחה (כולל ציפיות, רגשות שנרכשו) יאפשרו לצפות את איש המקצוע שאיפותיהם של בני נוער.