מחלת הסרטן

לצמחונים יש בדרך כלל שכיחות נמוכה יותר של סרטן בהשוואה לאוכלוסיות אחרות, אך הסיבות לכך עדיין אינן מובנות במלואן.

לא ברור גם באיזו מידה תורם הרכיב התזונתי להפחתת התחלואה בקרב צמחונים. כאשר גורמים אחרים מלבד תזונה זהים בערך, ההבדל בשיעורי הסרטן בקרב צמחונים ושאינם צמחונים יורד, אם כי ההבדלים בשיעורים עבור חלק מסוגי הסרטן נותרו משמעותיים.

ניתוח של האינדיקטורים של כמה קבוצות של צמחונים בעלי אותו גיל, מין, יחס לעישון לא מצא הבדל באחוז סרטן הריאות, השד, הרחם והקיבה, אך מצא הבדלים עצומים בסוגי סרטן אחרים.

כך, אצל צמחונים, אחוז סרטן הערמונית נמוך ב-54% מאשר אצל לא צמחונים, וסרטן האיברים הפרוקטולוגיים (כולל המעיים) נמוך ב-88% מאשר אצל לא צמחונים.

מחקרים אחרים הראו גם שיעורים מופחתים של ניאופלזמות במעיים אצל צמחונים בהשוואה ללא צמחונים, ורמות מופחתות בדם אצל טבעונים של גורמי גדילה של פרואינסולין מסוג I, שלדעת מדענים מעורבים בהתפתחות של כמה סוגי סרטן, בהשוואה אפילו לצמחונים וצמחונים. ירקות. -לקטו-צמחונים.

בשר אדום ולבן הוכח כמגביר את הסיכון לסרטן המעי. תצפיות מצאו קשר בין צריכה מוגברת של מוצרי חלב וסידן לבין סיכון מוגבר לסרטן הערמונית, אם כי תצפית זו אינה נתמכת על ידי כל החוקרים. ניתוח מאוחד של 8 תצפיות לא מצא קשר בין צריכת בשר לסרטן השד.

מחקרים מראים שגורמים מסוימים בתזונה צמחונית עשויים להיות קשורים לסיכון מופחת לסרטן. התזונה הטבעונית קרובה מאוד בהרכבה לתזונה שנקבעה על ידי המכון הלאומי לחקר הסרטן.מאשר תזונה לא צמחונית, במיוחד לגבי צריכת שומן וביו-סיבים. בעוד שהנתונים על צריכת פירות וירקות על ידי צמחונים מוגבלים, מחקרים עדכניים הראו כי היא גבוהה בהרבה בקרב טבעונים מאשר בקרב לא צמחונים.

הכמות המוגברת של אסטרוגן (הורמונים נשיים) המצטברת בגוף לאורך החיים מובילה גם היא לסיכון מוגבר לסרטן השד. חלק מהמחקרים מראים רמות מופחתות של אסטרוגן בדם ובשתן ובצמחונים. ישנן גם עדויות לכך שבנות צמחוניות מתחילות לקבל מחזור בשלב מאוחר יותר בחיים, מה שעשוי גם להפחית את הסיכוי לחלות בסרטן השד, עקב הצטברות מופחתת של אסטרוגן לאורך החיים.

צריכה מוגברת של סיבים היא גורם להפחתת הסיכון לסרטן המעי הגס, אם כי לא כל המחקרים תומכים בטענה זו. פלורת המעיים של צמחונים שונה מהותית מזו של לא צמחונים. לצמחונים יש רמות נמוכות משמעותית של חומצות מרה שעלולות להיות מסרטנות וחיידקי מעיים הממירים חומצות מרה ראשוניות לחומצות מרה משניות מסרטנות. הפרשה תכופה יותר ורמות מוגברות של אנזימים מסוימים במעיים מגבירים את סילוק החומרים המסרטנים מהמעי.

רוב המחקרים מראים שלצמחונים יש רמות מופחתות משמעותית של מוטוגנים בצואה (חומרים הגורמים למוטציות). צמחונים למעשה אינם צורכים ברזל heme, אשר, על פי מחקרים, מוביל להיווצרות חומרים ציטוטוקסיים ביותר במעי ומוביל להיווצרות של סרטן המעי הגס. לבסוף, לצמחונים יש צריכה מוגברת של פיטוכימיקלים, שלרבים מהם יש פעילות אנטי-סרטנית.

מוצרי סויה הוכחו במחקרים כבעלי השפעות אנטי-סרטניות, במיוחד ביחס לסרטן השד והערמונית, אם כי לא כל המחקרים תומכים בדעה זו.